Loi anti-conversion en Inde : bientôt la peine de mort dans le Madhya Pradesh ?

Une nouvelle menace pour la liberté religieuse en Inde. Lors d’une réunion publique tenue le 8 mars dans l’État indien du Madhya Pradesh, au centre du pays, Mohan Yadav, ministre en chef, a déclaré vouloir modifier une nouvelle fois la loi "anti-conversion" qui rend déjà la vie difficile pour les chrétiens et les communautés religieuses minoritaires du pays. Il souhaite désormais inclure la peine de mort. "La conversion religieuse ne sera pas tolérée", a-t-il fait savoir, d’après une information relayée par UCA News, organe de presse catholique en Asie.

Cette nouvelle déclaration suscite une vive inquiétude pour les chrétiens du pays. "C’est comme ajouter du carburant à l’incendie", a réagi dans la foulée Jerry Paul, président national de la Sarva Isai Mahasabha, fédération des chrétiens basée à Bhopal, chef-lieu du Madhya Pradesh. La déclaration de Mohan Yadav appelant à la peine de mort en cas de conversion religieuse "ne fera qu’encourager les extrémistes hindous à intensifier les attaques contre nous", ajoute-t-il. Pour Daniel John, un dirigeant catholique, basé à Bhopa, directeur de Dream India Network (organisation basée à Bangalore chargée d'amener une éducation et des soins auprès des populations minoritaires pour défendre et amener une société plus juste), il n’est pas soutenable de parler de "conversion forcée", parce que "la conversion se produit dans le cœur", a-t-il partagé.

Depuis 2014, la persécution des chrétiens, qui représentent 2,3% de la population, ne cesse de s’aggraver en Inde. En 2021 déjà, plusieurs États du pays ont modifié leurs lois anti-conversion, en y ajoutant des peines plus sévères, comme celle d’un emprisonnement de dix ans contre ceux qui contreviendraient à la loi. Si la constitution indienne garantit pourtant la liberté de choisir sa religion, tous les moyens semblent bons pour imposer la religion hindoue au détriment des minorités.