Bonne nouvelle en Espagne : 100 séminaristes en plus cette année !

48,6 millions d’habitants et 67,4% de catholiques dont un tiers de pratiquants réguliers : bienvenue en Espagne. Un autre chiffre, annoncé le 13 décembre par la Conférence des évêques : 1036 séminaristes en formation pour l’année scolaire 2024-2025. Voilà une bonne nouvelle pour l’Église espagnole, alors que le nombre de futurs prêtres était tombé en-dessous de mille depuis 2021. Dans le détail, la sous-commission pour les séminaires a comptabilisé 239 entrées au séminaire en septembre, pour 86 abandons, 20 de moins que l’année précédente. Un phénomène double qui explique l’augmentation.

Ce millier d’hommes se prépare à une mission en Espagne, mais les séminaires au-delà des monts accueillent aussi 103 séminaristes qui étudient dans la péninsule ibérique avant de repartir dans leur pays. S’il y a 86 séminaires officiels, ils sont regroupés dans 56 maisons de formation dont treize du Chemin néocatéchuménal. À la suite d’une visite apostolique dans ces dernières en 2023, le pape François avait convoqué tous les évêques espagnols, fait rarissime, pour demander d’importantes réformes. Par exemple des regroupements pour éviter de trop petites communautés qui ne permettent pas une formation intégrale des futurs pasteurs.

En juin, 85 prêtres ont été ordonnés en Espagne. À titre de comparaison, ils ont été 73 diocésains dans l’Hexagone (105 au total), où le nombre de séminaristes en France est de 709 en 2022 d’après les derniers chiffres de la Conférence des évêques de France (CEF), incluant les séminaires diocésains, interdiocésains et les autres maisons de formation. Depuis 2000, ce nombre n’a jamais dépassé 1.000.