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Des Bretons construisent leur premier clocher pour… des Parisiens

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Saint-Joseph le Bienveillant, future église de Voisins-le-Bretonneux (Yvelines).

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Agnès Pinard Legry - publié le 16/10/24
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L’entreprise SMB a été choisie par le diocèse de Versailles pour réaliser le clocher de la nouvelle église Saint-Joseph-le-Bienveillant de Voisins le Bretonneux (Yvelines) actuellement en cours de construction et dont la consécration devrait intervenir en 2025. "Une opportunité rare mais stimulante", se réjouit Xavier Devos, en charge du projet, qui raconte à Aleteia cette aventure.

C’est une histoire de savoir-faire et de passion, de métal et de précision. Mais aussi, un peu, de foi et de sacré. Avec plus de 90 ans d’expérience, la Société Métallurgique de Bretagne, aujourd’hui SMB, est entièrement dédiée à la conception et la réalisation de constructions métalliques. Implantée en Bretagne, à Saint-Brieuc (Côtes d'Armor), l’entreprise emploie une centaine de salariés et réalise "habituellement des salles de spectacle, des stades et autres équipements sportifs ainsi que des bâtiments industriels", détaille à Aleteia Xavier Devos, 55 ans, chargé de projets au sein de l’entreprise. Mais lorsque se présente en 2022 l'insolite appel d’offres du diocèse de Versailles pour la réalisation du clocher de l’église Saint-Joseph-le-Bienveillant (Yvelines), Xavier Devos n’hésite pas : "Je suis catholique pratiquant, alors quand j’ai vu le projet "lot charpente métallique", mon cœur n’a fait qu’un bond !", se souvient-il. "Notre cœur métier c’est le travail de l’acier, donc quand il s’agit d’une charpente bois ou de vitraux, ce qui est généralement le cas pour le patrimoine religieux, nous ne pouvons rien faire. L’opportunité était trop belle pour passer à côté."

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Mise en place des trois cloches du clocher de l'église Saint-Joseph-le-Bienveillant.

Xavier Devos se saisit du projet et y répond sur la base du dossier fourni par l’agence Agapé, l'architecte. Il y a d’abord eu le temps des études du clocher, nécessaires afin de bien prendre en compte les positions et les charges des cloches. "Positionnées sur trois niveaux, elles ont des dimensions et des sollicitations différentes", détaille le chargé de projet. "Un modèle 3D a été nécessaire pour bien analyser le comportement de la structure dans toutes les directions." La charpente a été quant à elle calculée pour "résister à toutes les charges, en particulier les charges de vent et les charges dynamiques des cloches".

Le clocher a été réalisé en trois tronçons principaux soudés en atelier avant d’être levé sur site. Le troisième tronçon, le plus technique, comprenait l’assemblage avec la croix. Et là, la précision est de rigueur. "Il s’agit d’un clocher très élancé, presque effilé, avec une base de largeur de 2,2 mètres pour une hauteur de 26 mètres", explique Xavier Devos. "Sous l’effet du vent quand les cloches sonnent, il ne doit pas vibrer, d’où la réalisation d’études vibratoires poussées afin de s’assurer que cela n’entre pas en résonance." Et le chargé de projet de reformuler dans la foulée : "Si la fréquence propre de la structure métallique est identique à la fréquence de sollicitation, on met la structure en résonance et elle peut finir par s’effondrer. C’est ce qui s’est passé place Saint-Marc à Venise en 1902 lorsque le campanile est tombé !"

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Installation puis bénédiction de la croix installée au sommet du clocher.

Le chantier s’est achevé en février 2024 avec la bénédiction de l’évêque de Versailles, Mgr Luc Crépy. "Croyants ou non-croyants, nous étions tous fiers et heureux d’avoir pu participer à un si beau projet", assure encore Xavier Devos. "Et puis, on entend tellement parler d’églises qui ferment ou qui sont désacralisées… En voir une se construire sous nos yeux nous inscrit, très modestement, dans la lignée des bâtisseurs !".

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