Faut-il incliner la tête à l’invocation du nom de Marie ?

Au cours de la célébration de la liturgie, plusieurs gestes et attitudes physiques riches en signification spirituelle sont proposés par l’Église. Parmi eux, le geste de la génuflexion, réservée uniquement au Saint-Sacrement, est le plus connu. Toutefois, un autre geste important est l'inclinaison de la tête. La Présentation générale du Missel Romain explique la raison spirituelle de ce geste : "L’inclination signifie le respect et l’honneur que l’on doit aux personnes elles-mêmes ou à leurs représentations. Il y a deux espèces d’inclination : celle de la tête et celle du corps."

Le texte poursuit en expliquant qu’une simple inclination de la tête est recommandée lorsque le nom de la Vierge Marie est prononcé : "On incline la tête lorsque les trois Personnes divines sont nommées ensemble, aux noms de Jésus, de la bienheureuse Vierge Marie, et du Saint en l’honneur de qui on dit la messe". [n° 275] Ce geste ne rend pas la Vierge Marie égale à Dieu, mais il est un signe modeste de révérence et d'honneur envers elle. Comme l’écrivait Dom Prosper Guéranger (1805-1875), moine bénédictin français, dans son ouvrage L’Année liturgique : "Au nom de Jésus tout genou fléchit, au nom de Marie toute tête s’incline".

Il est cependant important de souligner qu’incliner la tête au nom de Marie n’est pas un commandement formel de l’Église. Les fidèles ne sont donc pas obligés de le faire. Toutefois, pour ceux qui souhaitent honorer la Vierge Marie de manière tangible, cette inclination est un beau geste de dévotion.