Martin Scorsese s’intéresse à la vie des saints !

Plus de quarante ans ont passé depuis La Dernière Tentation du Christ. En 1988, ce film créa une immense polémique chez les catholiques. Sorti tout droit de l’imagination de Martin Scorsese, réalisateur mondialement connu et reconnu, le film évoque notamment une romance entre Jésus et Marie-Madeleine. Une manière d’envisager la foi bien éloignée de l’éducation chrétienne de ce fils de Siciliens exilés à New-York, qui a même pensé un temps devenir prêtre. Bien éloignée, aussi, des projets actuels de l’homme de 82 ans.

La spiritualité a certes sa place dans de nombreux films, mais ses questionnements sont revenus sur le devant de la scène à l’occasion de son film Silence, en 2016. Inspiré d’un ouvrage japonais, le long-métrage évoque la mission de deux jésuites au Japon au cœur d’une période de persécution, posant le problème de la rédemption après l’apostasie. Au National Catholic Register, Martin Scorsese expliquait alors : "Ma voie a été, et est, le catholicisme. Après de nombreuses années à penser à d'autres choses, à bricoler ici et là, je suis plus à l'aise en tant que catholique. Je crois aux principes du catholicisme."

Depuis, l’Américain est l’auteur d’une série sur les saints qui sortira aux États-Unis, sur le site de vidéos à la demande Fox Nation, dès le 16 novembre 2024. D’après le site spécialisé IMDb, les épisodes seront consacrés à des grandes figures du christianisme : Jeanne d’Arc, François d’Assise, Jean le Baptiste, Thomas Becket, Maximilien Kolbe, Moïse l’Éthiopien, Sébastien et…Marie-Madeleine ! Aux journalistes du site d’actualités cinématographiques Deadline, Martin Scorsese expliquait en mars dernier : "Ce sont des histoires de huit hommes et de femmes très différents, chacun d'eux vivant à travers des périodes très différentes de l'histoire et luttant pour suivre la voie de l'amour qui leur est révélée et à nous par les paroles de Jésus dans les évangiles."

Pourquoi parler aujourd’hui des saints ? "J’ai vécu avec leurs histoires pendant la plus grande partie de ma vie, explique-t-il, en pensant à leurs paroles et à leurs actions, en imaginant les mondes qu’ils habitaient, les exemples qu’ils avaient donnés." Le traitement passé de Marie-Madeleine pourrait inquiéter, mais Martin Scorsese a depuis parcouru un long chemin spirituel, notamment grâce à des rencontres régulières avec le pape François.

Après avoir fait connaissance en 2018 avec l’Argentin, le réalisateur est venu plusieurs fois au Vatican pour voir le Saint-Père. Au fil des discussions, la relation s’approfondit, une "bénédiction" dit-il, et les projets du réalisateur s’affinent. C’est pour répondre à l’appel de François aux artistes qu’il a imaginé un film sur Jésus, en faisant ce qu’il sait faire. Un projet qui devrait aboutir bientôt.