L’événement qui va secouer le stade de Bruxelles à la rentrée

Habitué à accueillir les matchs des "Diables rouges", l’équipe de Belgique de football, le stade "Roi Baudouin" de Bruxelles se prépare à la rentrée à ouvrir ses portes à un tout autre événement : une messe célébrée par le pape François. Le Vatican a publié vendredi 19 juillet le programme du voyage du pape François au Luxembourg et en Belgique du 26 au 29 septembre. Ce dernier, qui comprendra une visite de huit heures au Grand-Duché et une messe dimanche à Bruxelles. Un déplacement qui s’achèvera par une messe célébrée par François dimanche matin dans le stade de Bruxelles. En 1997-1998, les derniers travaux afin de satisfaire aux normes des stades 5 étoiles UEFA sont achevés. Depuis lors, le stade Roi Baudouin a une capacité de cinquante mille places. 

Le voyage débutera par une visite au Luxembourg, où le Pape arrivera le jeudi 26 septembre à 10h et d'où il repartira le même jour à 17h45 pour rejoindre Bruxelles, après une série de rencontres avec les dirigeants du pays, le corps diplomatique et la communauté catholique locale. La visite en Belgique comprendra, outre les traditionnelles rencontres avec les autorités et le corps diplomatiques, des déplacements à Louvain et à Louvain-la-Neuve, ainsi que des rencontres avec des enseignants et des étudiants des universités catholiques de Louvain en Flandre (KU Leuven) et Louvain-la-Neuve, en Wallonie (UCL). 

Pour mémoire, la dernière visite d'un chef de l'Église catholique dans le pays remonte à 1995, quand Jean Paul II s'était rendu à Bruxelles pour la béatification du père Damien (canonisé depuis). Près de 65% de la population belge est chrétienne, dont 58% de catholiques, selon des chiffres de l'UC Louvain.