François célébrera une grande messe ouverte au public lors de sa venue à Marseille

Le pape François se rendra bien à Marseille le 23 septembre prochain à l’occasion des Rencontres méditerranéennes qui rassembleront une soixantaine d’évêques et des jeunes de tout le bassin méditerranéen. L’archidiocèse de Marseille l’a confirmé officiellement ce 31 mars.

Le pape de 86 ans devrait arriver vers 9h dans la cité phocéenne. L’archidiocèse de Marseille annonce qu’il se rendra notamment à Notre-Dame-de-la-Garde pour un temps de prière. Cette célèbre basilique, surnommée parfois « la Bonne Mère », domine la ville de Marseille et la mer Méditerranée. En 2013, pour son premier déplacement en tant que pape, le pontife argentin avait fait le choix de se rendre sur l’île de Lampedusa pour dénoncer le drame des migrants morts noyés. Ce temps de prière à Notre-Dame-de-la-Garde pourrait leur être dédié.

Le pape François rencontrera les participants des rencontres méditerranéennes lors d’une « plénière de clôture de l’assemblée des évêques et de la session des jeunes ». Une « grande messe ouverte au public » est aussi au programme. Selon nos informations, la messe pourrait avoir lieu au stade Vélodrome à 16h30. Ce ne serait pas la première messe célébrée par un pape dans un stade en France : Jean-Paul II en avait célébré une en 1988 au stade de la Meinau, à Strasbourg. Au Vélodrome, qui compte 67.000 places, cette messe aurait lieu deux jours après le match de la Coupe du monde de rugby opposant la France à la Namibie, le 21 septembre.

« Le pape, nous en sommes conscients, vient pour la Méditerranée, nous lui sommes reconnaissants d’avoir accepté de rencontrer au moins le temps d’une messe le peuple de Marseille et les Français », a confié ce vendredi Mgr de Moulins-Beaufort, président de la CEF, devant tous les évêques réunis au sanctuaire de Lourdes pour la clôture de leur assemblée plénière. « Cette rencontre sera pour notre Église en France un moment de joie », a ajouté l’archevêque de Reims.

Le pape de 86 ans ne veut pas faire de ce déplacement à Marseille une visite d’État. En 2014, il s’était rendu à Strasbourg pour visiter les institutions européennes, et non la France, conformément à son souhait de ne voyager dans aucun des grands pays d’Europe et de se concentrer sur les plus petits pays. D’ailleurs, comme il l’a lui-même indiqué en février dernier, le pape pourrait s’envoler directement de Marseille pour rejoindre Oulan-Bator, capitale de la Mongolie.

Le diocèse de Marseille annonce qu’un festival se tiendra tout au long de la semaine des Rencontres méditerranéennes. « Expositions, concerts, témoignages, débats, repas partagés, village, veillées de prières, projections, visites de lieux de culte dans divers endroits de la ville, seront autant d’occasions de s’imprégner de ce ‘message’ qu’est la Méditerranée et (re)découvrir Marseille, ville-laboratoire de la fraternité », peut-on lire sur le site du diocèse qui doit prochainement mettre en ligne un site dédié à ces rencontres et aux inscriptions.