Notre-Dame pourra-t-elle accueillir tous les pèlerins en 2024 ?

Optimisme et inquiétude c’est, en substance, ce qui ressort du rapport d’étape publié ce jeudi 6 octobre par la Cour des comptes sur le chantier de Notre-Dame. Si elle affirme que "les conditions permettant d’assurer la réouverture de la cathédrale en 2024 semblent aujourd’hui réunies", elle s’inquiète tout particulièrement de l’accueil des touristes au moment de la réouverture. En effet, selon les estimations, quelque 14 millions de visiteurs devraient se rendre à Notre-Dame, soit deux millions de plus que l’année précédant l’incendie. Or cette surfréquentation "constitue une fragilité future" pour la conservation du patrimoine monumental, la compatibilité avec l’exercice du culte et la qualité des visites.

La Cour des comptes s'inquiète donc sur des aspects très pratiques. "Les pouvoirs publics, et en premier lieu l’État, doivent engager rapidement une réflexion sur l’avenir de ce site prestigieux, qui ne peut être confié à l’établissement public dont la mission prioritaire de restauration mobilise l’essentiel des moyens et qui ne dispose pas d’une expertise en la matière", détaille la Cour des comptes. Avant l’incendie, Notre-Dame de Paris ne bénéficiait déjà pas des conditions d’accueil "à la hauteur de l’un des monuments les plus emblématiques et les plus visités de notre pays, que ce soit en matière d’accueil touristique, de médiation culturelle et de sécurité".

Et de reprendre : "La question de l’élargissement du périmètre consacré à Notre-Dame permettant une meilleure répartition des flux de visiteurs, avec notamment la réalisation d’un musée de l’œuvre, pourrait constituer l’une des réponses à l’accroissement de la fréquentation". Pour mener un tel projet, qui nécessite la disponibilité d’espaces extérieurs à la cathédrale elle-même, il sera nécessaire d'après l'institution d'y associer d'autres acteurs publics concernés tels que la Ville de Paris, propriétaire du parvis, et l’Assistance publique – Hôpitaux de Paris (AP-HP) qui possède l’Hôtel-Dieu situé à proximité immédiate de la cathédrale. Mais aussi l'affectataire du lieu, à savoir l'Église catholique ?