Lisieux : un nouvelle chapelle dédiée à Louis et Zélie Martin

Après la canonisation du couple le 18 octobre 2015 par le pape François, le sanctuaire de Lisieux a lancé la construction d’une chapelle attenante à la Basilique pour y vénérer les parents de la petite Thérèse. La châsse dorée conservant les différents restes des deux saints y sera offerte à la dévotion des fidèles, et notamment des familles qu’ils ne cessent d’inspirer. Cet édifice est imaginé par le Père Rupnik et ses deux assistants, les architectes français Bénoît Andrier et Antoine Pélissier. Le Père Rupnik est l’architecte et verrier slovène connu pour avoir restauré la chapelle privée de Jean Paul II à Rome et plus de 1.000 œuvres à travers le monde. Recouvert d’une verrière, l’édifice baigne dans une douce lumière, à l’image de la vie du couple plongée dans la lumière du Christ.  

Premier couple à être déclaré saint par l’Eglise, Louis et Zélie Martin ont vécu 19 ans de vie commune faite d’amour et de fidélité. Louis a arrêté son activité d’horloger pour soutenir sa femme qui voit son atelier de dentelle prospérer. Tous les matins, ils se rendent à la messe à 5h30 avant de commencer le travail et pratiquent la prière en famille. Leur vie ancrée dans les sacrements et la charité est traversée de nombreuses difficultés qui ne viennent cependant pas à bout de leur invincible espérance. Zélie meurt d’un cancer du sein, laissant ses cinq filles sous la protection de leur père qui les élève avec abnégation. Dans ses mémoires, la petite Thérèse écrit à propos de ses parents : « Le bon Dieu m’a donné un père et une mère plus dignes du Ciel que de la terre ».

Ce projet a suscité l’enthousiasme des familles. En effet, il a entièrement été financé par des dons privés, comme la Basilique de Lisieux en son temps. La fin des travaux est prévue pour octobre 2022.