Prière du soir : les cinq étapes de la prière d’Alliance

Au début des Exercices Spirituels, saint Ignace évoque un "examen particulier et quotidien" (§24-31) afin de "supprimer un péché ou un défaut particulier". S’ancrant dans la tradition de l’examen de conscience, les jésuites proposent un examen quotidien d'un autre genre, appelé la prière d’Alliance. L'occasion de relire sa journée et de la considérer comme un don et un appel de Dieu. Une prière brève - elle dure 10 à 15 minutes - qui permet progressivement de se rendre plus attentif à la présence du Seigneur dans sa vie. Elle se déroule en cinq étapes.

Après avoir trouvé le moment propice et un endroit calme, la prière commence par un signe de croix.  Elle invite ensuite à exprimer au Seigneur sa joie de le rencontrer durant ce temps et à lui demander la lumière de son Esprit-Saint, afin de considérer cette journée avec un regard semblable au sien. Un regard bienveillant, un regard qui englobe au lieu de se focaliser sur un point, un regard qui accueille ce qui a été, les joies et les peines, les réussites et les échecs.

Vient ensuite le moment de se remémorer ce qui a été vécu de beau durant cette journée, ce qui a été constructif et en relation avec d’autres, ce qui a nourri la paix, la joie, ce qui a contribué à faire advenir le Royaume de Dieu… La prière est alors l’occasion de remercier le Seigneur pour les signes de sa présence tout au long de la journée : des paroles bienfaisantes, des sourires reçus et adressés, des gestes généreux dont on a été témoin… Autant de lieux où l’Alliance avec Dieu a été vécue.

Après avoir rendu grâce pour les bienfaits reçus du Seigneur, il est bon aussi de repérer ce qui a été source de tristesse, de découragement, d'amertume. D’identifier les moments où l’on s’est éloigné du Royaume de Dieu, ces moments où l’alliance avec Dieu a été éprouvée : des paroles dites trop vite qui ont blessé, des gestes, des regards, des actes qui ont brusqué, gêné, fait mal, des indifférences ou des manques d’attention à l’autre et au Seigneur… Vient alors le moment de se mettre sous le regard miséricordieux du Seigneur et de lui demander pardon. Cela peut aussi être le moment de puiser la force nécessaire pour demander pardon à son prochain.

La prière d’Alliance est l’occasion de s’ouvrir à la journée du lendemain avec une force renouvelée. Il est bon d’exprimer à Dieu son désir de vivre cette journée avec Lui. La prière propose de repasser un à un les événements à venir et de les confier au Seigneur, en lui demandant sa force, sa paix, sa confiance pour les vivre selon son cœur.

Le temps de prière peut se conclure par un Notre Père, prière transmise par le Seigneur lui-même et qui met en relation tout le peuple de l'Alliance. Puis, en signe d’alliance et d’espérance, la prière se termine par un signe de croix.

Les jésuites proposent de noter brièvement, jour après jour, les éléments saillants de cette prière. Une ligne spirituelle peut alors se dessiner : la manière personnelle et unique par laquelle chacun est appelé à suivre le Christ. Une manière aussi de mieux reconnaître dans la durée la présence et l'action de Dieu dans sa vie.