Notre-Dame jour par jour : des chimères déplacées après l’incendie

Emblématiques de la cathédrale Notre-Dame de Paris, gargouilles et chimères veillent fidèlement sur la « Dame de pierre » depuis plusieurs siècles. Épargnées par l’incendie, elles assument encore leur mission aujourd’hui.Connaissez-vous la différence entre chimères et gargouilles ? Ces figures sculptées à caractère souvent grotesque représentent généralement toutes deux des animaux fantastiques aux visages effrayants. Et pourtant, elles ne poursuivent pas le même objectif. Quand la première n’est qu’une figure à fonction purement ornementale, la deuxième a été créée pour évacuer les eaux de pluie des toitures et protéger ainsi les murs.

Fidèles au poste

À Notre-Dame, la plus célèbre des chimères est le stryge, esprit nocturne et malfaisant des légendes orientales. Si les gargouilles apparaissent dès le Moyen Âge, les chimères, construites sous l’impulsion de Viollet-le-Duc, également à l’origine de la flèche de l’édifice, sont ajoutées au XIX^e siècle. Il faut néanmoins souligner qu’aucune des gargouilles originales n’a survécu et qu’elles ont été restituées au XIX^e siècle par le brillant architecte.

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Si toutes ces créatures de pierre ont résisté au terrible incendie qui a ravagé la cathédrale, plusieurs chimères ont été descendues temporairement en raison de leur potentielle instabilité. Plus incrustées dans la pierre, les gargouilles sont quant à elles toutes restées à leur place. Fidèles au poste.

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