Carême : toutes les dates à retenir

Le Carême commence 40 jours avant Pâques. Retrouvez les temps forts de cette période qui vous invite à vous recentrer sur l’essentiel…

Le Carême, temps préparatoire à la fête de Pâques, dure quarante jours en souvenir de la retraite que Jésus effectua dans le désert où il se retira afin de prier et méditer. Après une période de jeûne et de pénitence, on célèbre Pâques le dimanche qui suit la pleine lune de printemps. Voici les dates importantes qui rythmeront le Carême en 2019.

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Mercredi des Cendres

Comme les dimanches sont exclus de cette période de pénitence, l’entrée en Carême est avancée au mercredi précédent le premier dimanche de Carême, cette année le 6 mars. Ce jour est marqué par une célébration au cours de laquelle le prêtre trace une croix sur chaque fidèle avec des cendres en lui disant : “Convertis-toi et crois à l’Évangile”. Il est donc appelé le mercredi des Cendres.

La Mi-Carême

La Mi-Carême est une tradition mais pas une fête religieuse. Elle est fêtée le 20^e jour du Carême.

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Fête des Rameaux

Le dimanche précédent Pâques, l’Église célèbre le dimanche des Rameaux et de la Passion. En mémoire de ce jour, les fidèles se rassemblent avant la messe en portant des rameaux de buis, d’olivier, de laurier ou de palmiers selon les régions. Après la bénédiction, ils entrent dans l’église en procession pour entendre l’Évangile de la Passion.

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Jeudi saint

La messe du soir, à laquelle tous les chrétiens sont invités, commémore le dernier repas, ou Cène, que Jésus a pris avec ses apôtres. Il prit le pain et le vin, et rendit grâce, instituant ainsi le Sacrement de l’Eucharistie. Au cours de ce même repas, Jésus lave les pieds de ses disciples. Dans beaucoup d’églises, on procède au rite du lavement des pieds.

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Vendredi saint

Le Vendredi saint, le Christ meurt sur la croix. Trahi par Judas et abandonné par Pierre, le Christ est arrêté et monte au calvaire chargé de sa croix. C’est le jour le plus triste et le plus sombre de la chrétienté.

Samedi saint

De même qu’au premier samedi du monde, le septième jour, le Créateur s’est reposé, le Samedi saint, Jésus repose au tombeau. C’est un jour de silence et de recueillement où l’on médite sur la mort du Christ en croix et sa mise au tombeau. Mais c’est aussi le Samedi saint au soir que commence la Vigile pascale ! On y célèbre le passage des ténèbres à la lumière, victoire du Christ sur la mort.

Pâques

« Christ est ressuscité » ! C’est l’accomplissement des promesses faites par Dieu à son peuple. Aussi la fête de Pâques est le sommet du calendrier liturgique chrétien. Ce jour d’allégresse est célébré par une messe solennelle et le clergé s’habille de blanc ou d’or, symbole de joie et de lumière.

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Marie Le Goaziou