Le plus vieil évêque du monde a connu sept papes

Le pape François a profité de sa visite apostolique au Chili la semaine dernière pour rencontrer Mgr Bernardino Pinera Carvallo, le doyen des évêques du monde entier. Il a été ordonné évêque sous le pontificat de Pie XII, en 1958 ! Mgr Bernardino Pinera Carvallo, 102 ans, a vu se succéder sept papes depuis qu’il porte le pallium, cet ornement liturgique qui distingue les successeurs des apôtres. Lors de sa visite apostolique au Chili la semaine dernière, le pape François a tenu à le saluer en personne nous apprend Vatican News. Le Saint-Père a présenté l’évêque comme une “belle mémoire vivante !”.

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Et pour cause, prêtre depuis 1947, soit 71 ans de sacerdoce tout de même, les “états de service” du plus vieil évêque du monde sont édifiants : évêque auxiliaire de Talca en 1958, puis promu à Temuco en 1960, il est secrétaire de la Conférence épiscopale en 1977.

Un des derniers évêques de l’ère Vatican II

Il figure parmi les quinze derniers évêques à avoir connu le concile Vatican II, détail que le pape n’a pas manqué de mettre en avant : “Mgr Bernardino Piñera Carvallo doit fêter cette année ses 60 ans d’épiscopat et a vécu les quatre sessions du concile”. Une belle façon pour le Pape de rendre hommage aux services de ce prélat pour l’Église chilienne et l’Église universelle.

Pour l’anecdote, le centenaire se trouve être un oncle maternel de Sebastián Piñera qui a été élu président du Chili et qui doit prendre ses fonctions en mars prochain.