Ce père de 10 enfants, cinq fils et cinq filles, était conseiller et juge. Sa sagesse a contribué notamment à
l'unification de la Suisse du XVe siècle. La foi faisait partie intégrante de sa vie. Au cours de sa carrière dans l'armée, il aurait combattu avec une épée dans une main et un chapelet dans l'autre. Mais un jour il eut vision qu'il interprète comme un appel à quitter sa vie mondaine. Il demande alors à sa femme si elle soutient sa décision de mener une vie d'ermite. Avec son approbation, saint Nicolas part vivre dans un ermitage pour prier et se nourrir exclusivement de l'eucharistie pendant 19 ans. À sa mort, il est très entouré par toute sa famille.