La Nativité, Armadio degli argenti (détail) :
"Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière ; sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre, la lumière a resplendi." (Isaïe 9, 2)
Troisième vignette du cycle consacré à l’enfance du Christ de l’Armadio degli argenti, la Nativité de Fra Angelico sonde picturalement le mystère de l’Incarnation. Devant une étable délabrée, Marie et Joseph contemplent avec une extrême douceur le Divin Enfant, centre de la composition, vers lequel sont tournés le bœuf et l’âne, abrités dans la crèche. Allongé à même le sol, l’Enfant-Jésus resplendit de la lumière divine au milieu de cette scène à l’éclairage nocturne. "L’obscurité de la nuit y est transfigurée par une lumière surnaturelle, celle des cieux qui resplendissent et celle de l’Enfant lui-même qui illumine.", écrit Michel Feuillet. Au-dessus de la crèche, un chœur d’anges proclame la rencontre des cieux et de la terre en cette nuit de Noël.
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