Saint Benoît résume le style de vie qu’il transmet à ses moines en deux mots : “ora et labora”, « prie et travaille ». Cette formule vient de sa
Règle, qu’il a rédigée au VIème siècle pour sa communauté du Mont-Cassin en Italie, et qui est toujours en vigueur aujourd’hui. Pour le moine bénédictin, il ne s’agit pas d’opposer les deux attitudes mais de les associer. L’écoute de la Parole du Seigneur va ainsi de pair avec le service auprès du prochain. La sagesse du cœur consiste justement à les réunir dans une harmonie profonde. « L'oisiveté est ennemie de l'âme, c'est pourquoi, à certaines heures, les frères doivent s'occuper au travail des mains et à certaines autres à
la lectio divina. », écrit-il. La prière doit garder toutefois la première place. Car c'est de la contemplation que naît la capacité de vivre pleinement. Faire une pause dans la journée pour rester un peu "à l'écart" avec Lui permet de revenir ensuite avec plus de sérénité et d'efficacité, aux choses du quotidien.