Peu avant l’arrivée, à Rome, de François et de ses premiers frères, le pape Innocent III voit en songe l’église Saint-Jean-de-Latran pencher dangereusement, quand un religieux d’un coup d’épaule, la retient et la redresse. Ce rêve traduit bien l'angoisse du pape au sujet la situation de l’Église ravagée par de multiples sectes. Quelques jours plus tard, François soumet au pape son
projet d'évangélisation. Innocent III comprend son songe : « Voilà, se dit-il, le religieux par qui l’Église de Dieu sera relevée ».