Au cours de la cinquième croisade, François se rend au Proche-Orient. Il veut rencontrer le sultan pour lui annoncer l’Évangile. Arrêté par une patrouille musulmane, il échappe de peu à la mort et il demande à être conduit en présence du sultan. Celui-ci l’écoute avec plaisir. Il l’invite même à prolonger son séjour. Dans son désir de convertir le sultan à la
foi chrétienne, François lui propose d’allumer un grand brasier. « J’entrerai dans les flammes avec tes théologiens, dit-il, et tu pourras juger quelle est la plus sainte des deux croyances ». Le sultan lui aurait répondu : « Je doute que mes théologiens veuillent, pour leur foi, subir l’épreuve du feu ». Sur la fresque, on les voit s’éloigner du brasier.