Isabel Flores de Oliva, dont la beauté lui vaut le surnom populaire de « Rosa », naît au Pérou en 1586. À 20 ans, elle veut rejoindre le mouvement laïc de l’Ordre des Prêcheurs. Comme
dominicaine laïque, elle donne plusieurs cours aux enfants, y compris des cours de musique : guitare, harpe, cithare. Au fond de sa maison familiale, Rose construit une maisonnette afin de mieux vivre l’Évangile dans la prière où elle vit de profondes expériences mystiques, qui l’incitent à composer des hymnes qu’elle chante en jouant de la guitare. Amoureuse de la solitude, elle consacre une grande partie de son temps à la contemplation, désirant aussi introduire les autres dans les arcanes de la « prière secrète ».