Les carmes
L’Ordre du Carmel est un ordre contemplatif fondé par des ermites sur le mont Carmel en Palestine à la fin du XIIe siècle et placé sous la protection de la Vierge Marie. Au XIIIe siècle, les carmes quittent leurs ermitages pour se réfugier en Europe. Selon les sources anciennes, les premiers moines portaient une robe soit brune, grise ou noire. Le manteau, quant à lui, était rayé blanc et brun et parfois plus rarement blanc et noir. Selon la tradition, les Sarrasins, après s'être rendus maîtres de la Terre Sainte, défendirent aux moines de porter des habits blancs parce que le blanc était pour eux une marque de distinction et de noblesse. Les frères furent alors contraints de suivre la coutume des orientaux et de prendre des manteaux bariolés. À la suite du chapitre Général de l'ordre à Montpellier en 1287, les carmes abandonnent leur manteau rayé ou barré au profit d'une chape blanche tel qu'on la voit aujourd'hui. Le scapulaire brun que les moines portent, comme beaucoup d'autres ordres aujourd'hui, aurait été donné par la Vierge Marie à saint Simon Stock, moine anglais alors prieur général des carmes, alors qu'il suppliait la Vierge Marie d’aider l’Ordre persécuté.
+ © Province de Paris de l'Ordre des Carmes Déchaux.