Nicolas Sarkozy et Benoît XVI, le 12 septembre 2008.
Le 20 décembre 2007, encore fraîchement élu, Nicolas Sarkozy rencontre Benoît XVI pour la première fois. Au Latran, le président de la République évoque la "laïcité positive" et affirme que "l’instituteur ne pourra jamais remplacer le curé ou le pasteur dans la transmission des valeurs et dans l’apprentissage de la différence entre le bien et le mal". Presqu’un an plus tard, en septembre 2008, Nicolas Sarkozy et Carla Bruni accueillent à leur tour le Pape à l’aéroport d’Orly puis à l’Élysée, avant que le Saint-Père ne se rende à la grotte de Lourdes. En 2010, Nicolas Sarkozy rend à nouveau visite au souverain pontife. Il se recueille dans la basilique Saint-Pierre en face du tombeau de saint Pierre, puis devant la chapelle de Sainte-Pétronille, patronne de la France, où se déroule une messe célébrée par le cardinal Jean-Louis Tauran. Après son mandat, en 2016, l’ancien président a rencontré le pape François pour un entretien privé en compagnie de Carla Bruni.
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