Symbole de la foi et de l'espérance en la Résurrection, l'ancre apparaît dès le IIIe siècle sur les tombes et les fresques des catacombes. Associée parfois à une croix ou au poisson, son utilisation rappelle les mots de saint Paul dans la Lettre aux Hébreux : "Cette espérance, nous la tenons comme une ancre sûre et solide pour l’âme" (
He 6, 19).