Haut lieu de pèlerinage suite à l'acquisition des reliques de sainte Marie-Madeleine par les bénédictins peu après sa fondation au IXe siècle,
la basilique de Vézelay a été le théâtre de nombreux événements importants dans l'histoire de la chrétienté. Saint Bernard y prêcha la deuxième croisade en 1143 tandis que Richard Cœur de Lion et Philippe Auguste s'y retrouvèrent au départ de la troisième croisade en 1190. Par la qualité de son architecture, typiquement bourguignonne, et la beauté de ses chapiteaux et portails sculptés, la basilique de Vézelay a été classée à l'Unesco en 1979.