Rembrandt, L’ânesse de Balaam, huile sur panneau, 1626, Paris, musée Cognacq-Jay © Mbzt. L’âne : Alors que les grands de ce monde se déplaçaient à cheval, le Christ choisit d'entrer dans Jérusalem à dos d’âne pour la fête des Rameaux. La modestie de la monture rappelle que sa royauté n’est pas de ce monde. Si l’âne est placé traditionnellement à côté du bœuf dans la crèche, il n’en n’est rien selon les saintes Écritures. Il s’agit d’une tradition médiévale plus tardive rappelant que la venue du Christ s’adresse à toute la création. Enfin, un âne ou plus précisément une ânesse apparaît dans l’Ancien Testament. Balaam, chargé par son roi de maudire les israélites (Nb. 22-24) est stoppé par un ange. C’est alors que sa monture se met à parler et à lui reprocher sa dureté.
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