Au XIXe siècle, plusieurs milliers de Coréens sont victimes des persécutions religieuses en raison de leur appartenance à l'Église catholique. Parmi les martyrs, sainte Bénédicte Hyon Kyong-nyon et son frère saint Charles Hyon Song-mun. Au moins 8.000 fidèles furent tués durant cette période et cent-trois ont été
canonisés le 6 mai 1984.