L'histoire de ce saint et de trois pauvres filles est bien connue. La légende dit qu'il y avait un vieil homme avec trois filles pour lesquelles il ne pouvait pas trouver de maris à cause de leur extrême pauvreté. À l'époque, les pères devaient donner en effet une dot au mari de leur fille. Pendant trois jours d'affilée, l'
évêque de Myre aurait glissé chaque nuit un sac plein de pièces d'or à leur fenêtre. Ainsi, le vieil homme obtint la dot lui permettant de donner ses filles en mariage. C'est pourquoi saint Nicolas est également prié par les femmes célibataires.