Cette chapelle que Raymond a construite pour rendre grâce à Marie de l’avoir sauvé deux fois

Une piscine, un potager, des fleurs, des nains… Chaque personne est libre de mettre ce qu’elle souhaite dans son jardin. Raymond Leibenguth, lui, a choisi d’y construire une chapelle. Une promesse que cet habitant de Mothern, dans le nord de l’Alsace, a faite à la Vierge Marie en 2023, lorsque les médecins lui ont diagnostiqué un cancer de la prostate. "J’ai promis à la Vierge que si je suis guéri, j’érigerai une chapelle pour elle chez moi. Cette promesse m’a boosté durant tout mon traitement entre avril et juin 2024. Je me suis accroché à ce travail qui m’attendait", se souvient le retraité de 64 ans. À peine la rémission annoncée, ce menuisier a entamé, mi-août, la construction du petit édifice de 12 m² sur 5,80 m de haut. "On peut y tenir à huit dedans !", précise à Aleteia cet ancien salarié de l’usine Leuco, spécialisée dans les lames de scies. Dans cette tâche difficile, il a pu compter sur le soutien moral de son épouse Nadine, mais aussi sur l’aide de son fils Francis, 44 ans. Chape, maçonnerie, charpente, toiture, carrelage, mobilier… Les deux hommes ont mis trois mois à construire et à aménager la chapelle, baptisé "La Chapelle de la Paix".

Raymond est convaincu que la Vierge l’a toujours aidé. Elle occupe d’ailleurs une place importante dans sa famille. "En 1872, mes ancêtres avaient installé une statue de Marie de six mètres de haut sur leur propriété suite à la série de morts inexpliquées des enfants de la famille, mais aussi du bétail. Depuis, elle veille sur ma famille. Je l’ai installée à l’entrée de la chapelle", raconte ce Bas-Rhinois, qui attribue aussi à la Mère de Dieu sa guérison en 1977, après un grave accident de la route. Percuté par un camion alors qu’il était sur sa mobylette, Raymond avait passé quinze jours dans le coma. Le choc lui avait laissé de nombreuses séquelles : une triple fracture du crâne, perte de l’œil gauche et visibilité très réduite (0,5) avec l’œil droit. Malgré toutes ces difficultés, l’homme reste stoïque et ne cesse d’invoquer la Vierge et Jésus.

Si Nadine et Raymond vont à la messe le dimanche, ils peuvent désormais aussi prier depuis leur petite chapelle. Cette dernière a été inaugurée le 25 janvier 2025 et bénie par le curé de Mothern, qui a été content de prendre part à une telle initiative, tout comme la municipalité, qui affirme avoir bien accueilli la demande de construction.

La nouvelle s’étant vite répandue, des dizaines de personnes viennent depuis prier, avec l’autorisation de Raymond et Nadine, dans la chapelle et admirer la belle statue de la Vierge, mais aussi des icônes qui ornent les murs. "Nous avons trouvé cette statue au Sanctuaire du Mont Sainte-Odile, nous avons tout de suite su que c’était elle qui devait être installée dans notre chapelle", explique Nadine, précisant que toutes les icônes viennent de leurs aïeuls. La chapelle reste ouverte à celles et ceux qui souhaitent s’y recueillir, du lundi au dimanche, de 10 heures à 16 heures "Je ne pensais pas que ça allait faire autant de vagues !", s’exclame Nadine, qui précise que depuis son ouverture, la chapelle a déjà accueilli une centaine de personnes. "Nous ne sommes pas les seuls à avoir des soucis de santé, d’autres viennent demander à la Vierge de les aider, même s’il y a aussi beaucoup de curieux". Le couple espère désormais que la petite chapelle sera pour lui non seulement un lieu de prière, mais aussi son dernier refuge.