« Offrir à Dieu soi-même et tout ce qui est à soi, c’est lui faire un présent et une offrande de soi-même, de toutes ses pensées, de toutes ses paroles, et de toutes ses actions, de tous ses biens, soit spirituels, soit temporels, en un mot de tout ce qu’on possède en ce monde », disait saint Jean-Baptiste de La Salle. Mode d’emploi pour y parvenir.
Saint Paul invite instamment : « Je vous exhorte, mes frères, par la tendresse de Dieu, à Lui offrir votre personne et votre vie en sacrifice saint, capable de plaire à Dieu : c’est là pour vous l’adoration véritable » (Rm 12, 1). « En sacrifice » ? En hébreu, « sacrifice » se dit « korban », ce qui signifie « rapprochement ». Le sacrifice a donc pour but de nous rapprocher de Dieu, de nous inviter à vivre une communion intense avec Lui. Pour cela, il est nécessaire de « faire téchouva », c’est-à-dire de se convertir. Cette « téchouva » consiste en un renouvellement complet de notre façon de voir et de penser les réalités (Rm 12, 2). Il s’agit de considérer depuis « en haut », avec le regard miséricordieux de Dieu, notre vie et notre monde. Et voici les triples dimensions de l’acte de l’offrande.
L’offrande de soi-même
Dans la mesure où notre vie est un « cadeau » de Dieu, il convient de considérer tout ce qu’il a de bon dans notre être et notre existence : notre âme, notre corps, nos talents, notre héritage culturel, familial… À ce sujet, saint Paul écrit : « Qu’as-tu que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu comme si tu ne l’avais pas reçu ? » (1 Co 4, 7). « Faire téchouva », c’est aussi reconnaître Dieu comme la source de tout bien. En conséquence, il nous est demandé de conformer notre existence à sa parole de vérité.
Cette offrande de soi se fait sous la forme de l’action de grâce et de la louange pour les bienfaits reçus. Elle s’incarne dans le désir déterminé de servir Dieu et notre prochain ; de se mettre entièrement, selon son état de vie, à la disposition du Seigneur pour bâtir son Royaume ; de mettre en cohérence de vie nos pensées, nos paroles et nos actions.
Offrir ses péchés
Nous trouvons l’anecdote suivante dans la vie de saint Jérôme. Dieu l’interroge : « Que me donnes-tu aujourd’hui, Jérôme ? » Il répond : « Je Te donne, Seigneur, ma prière. » – « Bien ! mais encore ? » Jérôme cite diverses œuvres : son ascèse, ses veilles, l’amour pour ceux qui viennent le visiter… Et Dieu lui demande : « Quoi d’autre encore ? » Et Jérôme de répondre : « Mais je ne sais plus, je n’ai plus rien ! » Le Seigneur lui dit alors : « Il y a quelque chose que tu ne m’as pas donné, ce sont tes péchés » !
Offrir ses souffrances
Il y a enfin ce qui est « subi » : les grandes épreuves de la vie et les « petites peines du quotidien, qui nous touchent comme des piqûres plus ou moins désagréables ». Offrir ces souffrances signifie les « insérer dans la grande compassion du Christ » et les faire entrer « d’une certaine façon dans le trésor de compassion dont le genre humain a besoin » pour vivre l’amour, pour accueillir et diffuser le salut (Benoît XVI).
Mère Teresa priait ainsi :
« Aide-nous, Père très aimant, à prendre tout ce que Tu nous donnes et à donner tout ce que Tu nous prends avec un large sourire. »
Ce sourire intérieur – et extérieur ! – est le signe évident de l’offrande libre de soi en toutes circonstances. Ce sourire s’oppose à la tristesse de la résignation ou à la colère du murmure.
Père Nicolas Buttet
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