Dès leur plus jeune âge, vous pouvez apprendre à vos enfants le sens des responsabilités et la joie de voir les fruits de leur travail.
Travailler ne se résume pas à avoir un emploi et à recevoir un salaire. Bien avant d'entrer sur le marché du travail, les enfants peuvent découvrir que travailler signifie transformer quelque chose par l'effort : ranger ce qui était en désordre, aller au bout de ce que l'on a commencé, réaliser quelque chose d'utile, acquérir une compétence, contribuer à faciliter le quotidien ou encore aider quelqu'un dans le besoin. Enseigner le sens du travail, c'est donc aussi transmettre une certaine manière d'être au monde. C'est aider ses enfants à comprendre qu’ils ne sont pas uniquement là pour recevoir, mais aussi pour contribuer. Voici cinq pistes pour les y aider :
1Enseigner par l'exemple
La première école pour apprendre le sens du travail se trouve à la maison. Les enfants observent bien davantage qu'ils n'écoutent. S'ils voient leurs parents se lever chaque jour, assumer leurs responsabilités, résoudre des problèmes et accomplir des tâches qui ne sont pas toujours faciles, ils comprendront que l'effort fait naturellement partie de la vie. Ils verront que certaines tâches sont fatigantes, ennuyeuses et désagréables, mais qu’elles n'en sont pas moins indispensables.
2Confier des responsabilités dès le plus jeune âge
Il est bon d’apprendre à un enfant, dès son plus jeune âge, à faire son lit, ranger ses jouets, débarrasser la table, balayer, ranger ses vêtements ou aider à mettre la table. Ce sont des tâches simples qui transmettent une leçon essentielle : la maison est une petite communauté où chaque membre peut aider selon son âge et ses capacités pour que la vie soit plus facile et agréable. Cela évitera que certains servent tandis que d’autres ne font que recevoir. En participant, les enfants découvrent que leurs efforts ont de la valeur et qu'eux aussi sont responsables du bien-être de tous.
3Éduquer à la persévérance
Commencer quelque chose est généralement facile. Persévérer l'est beaucoup moins. Une véritable culture du travail suppose d'apprendre à aller au bout de ce que l'on entreprend, à persévérer malgré les difficultés et à accepter une certaine dose de frustration. Le talent ne suffit généralement pas, s’il n’est pas accompagné de constance et de discipline. Mais apprendre à travailler, c'est aussi apprendre à trouver un juste équilibre : travailler ne signifie pas devenir esclave de la productivité. Les moments de détente, le repos, les relations avec les autres, la contemplation font eux aussi partie d'une vie saine. L'objectif n'est donc pas de faire de ses enfants des « accros au travail », mais des personnes capables de travailler de manière responsable et persévérante, et capables de se reposer sans culpabilité.
4Découvrir que travailler, c'est aussi collaborer
Le travail prend une autre dimension lorsqu'il cesse d'être une activité purement individuelle. En famille, à l'école, dans une équipe ou au sein d'une communauté, les enfants peuvent apprendre à se poser quelques questions simples : Comment puis-je aider ? Quelle contribution puis-je apporter pour améliorer la situation de tous ? C'est ainsi que naît le sens de la solidarité. Travailler ensemble leur apprend que leurs capacités peuvent être mises au service des autres. L'effort cesse alors d'être une simple obligation personnelle pour devenir aussi une manière de donner et d’être généreux avec les autres. Pour un catholique, le travail peut être une forme quotidienne de charité.
5Enseigner la relation entre le travail, l'argent et la liberté
Il est également essentiel de parler ouvertement d'argent avec les enfants. Ils doivent comprendre que les ressources nécessaires au fonctionnement d'un foyer n'apparaissent pas par magie. Derrière la nourriture, les vêtements, les voyages, l'école et tant d'autres dépenses quotidiennes se trouvent des heures de travail, de responsabilités et d’efforts. Comprendre cette réalité les aidera, en grandissant, à mieux comprendre la valeur de l’argent, à mieux le gérer, à épargner et à distinguer ce qui est nécessaire de ce qui relève simplement du désir passager.
Une véritable culture financière commence lorsque l'on comprend que la richesse se crée généralement en produisant, en servant, en travaillant et en gérant judicieusement ce que l'on gagne. Apprendre aux enfants à travailler, c'est finalement leur apprendre à grandir. C'est leur faire découvrir la joie de voir comment leurs mains, leur intelligence et leur volonté peuvent transformer le lieu où ils vivent. Et c'est peut-être là que réside la leçon la plus importante : le travail et les efforts ne servent pas seulement à gagner de l'argent. Ils contribuent aussi à rendre la personne meilleure et à participer au bien commun.
