Le père Dave Mercer, prêtre à la retraite, a exercé son ministère dans de nombreuses paroisses du diocèse de San José, en Californie (États-Unis). Il partage son expérience de prêtre en paroisse pour oser inviter des amis ou des inconnus à la messe.
Il suffit parfois d’une invitation amicale, d’un proche ou d’un ami pour oser franchir les portes d’une église. Et on ne sait jamais quel cœur attend votre invitation. Le père Dave Mercer, prêtre de paroisse à la retraite, raconte. "J'ai toujours aimé rencontrer de nouvelles personnes le dimanche. Il peut s'agir de personnes de passage, de nouveaux arrivants en ville, ou de personnes qui reviennent prudemment vers l'Église après de nombreuses années. Mais mon cœur est particulièrement touché lorsqu'un paroissien m'amène un ami et me dit : "Mon père, j'aimerais vous présenter quelqu'un"." De sa longue expérience, le père Dave Mercer a listé pour Aleteia six conseils tout simples pour oser la rencontre.
1posez-vous la bonne question
Demandez-vous ce que vous appréciez le plus lorsque vous assistez à la messe. Par exemple, peut-être que votre prêtre ou votre diacre a toujours un message qui vous marque, que la musique vous touche droit au cœur, ou que la foi de chacun renforce votre propre foi en Jésus. Vous pourrez ensuite partager cette réflexion avec la personne que vous inviterez à vous accompagner dimanche.
2Priez
Priez pour la personne que vous souhaitez inviter et pour avoir la grâce d’oser l'inviter.
3Restez simple
Formulez votre invitation de la manière la plus simple possible. Dites : "Voudrais-tu venir à la messe avec moi dimanche prochain ?" Les mots les plus importants dans cette invitation sont "avec moi". L’idée d’entrer seul dans une église intimide les gens. S’ils n’ont pas été élevés dans la religion catholique, ils ne sauront pas comment se comporter et risquent de craindre de se sentir mal à l’aise. Ils se sentiront bien mieux s’ils y vont avec un ami en qui ils ont confiance.
4proposez Un café après la messe
Proposez-leur d'aller prendre un café ou de déjeuner ensemble après la messe. S'il s'agit d'une messe du soir, invitez-les à dîner chez vous. La plupart des personnes peu habituées à la liturgie peuvent avoir des questions sur ce qu'elles ont vu et vécu. Leur laisser l'occasion de poser des questions après la messe peut les encourager à revenir une deuxième fois, voire plus souvent.
5 Évitez les termes qui prêtent à confusion
Beaucoup de gens ne connaissent pas les termes catholiques tels que "messe" ou "eucharistie", et un vocabulaire peu familier peut leur donner l'impression d'être des étrangers. Invitez-les donc simplement "à l'église", une expression que tout le monde comprend.
6Acceptez un "non" ; soyez prêt à entendre un "oui"
Si quelqu’un répond "non", ne le prenez pas personnellement ; cette personne n’est peut-être pas encore prête. Dites-lui simplement que votre invitation tient toujours. En revanche, si elle accepte, confirmez-lui qu’elle a bien accepté votre invitation. Il arrive aussi que les gens se sentent naturellement timides ou mal à l’aise après avoir dit oui. Vous pouvez aider à atténuer cette gêne par une brève confirmation et en partageant une anecdote personnelle sur votre paroisse. Envisagez de dire quelque chose comme : "Super, tu verras la chorale est très belle", ou encore "cette prière m'apporte toujours du réconfort, tu me diras pour toi ?". Vos paroles d'encouragement resteront gravées dans leur esprit et les aideront à surmonter leur timidité.
