Mode d’emploi pour bien dormir en couple

"Bien dormir est un déterminant essentiel de la santé, au même titre qu'une alimentation équilibrée ou une activité physique régulière", explique à Aleteia Pierre-Alexis Geoffroy, psychiatre expert en médecine du sommeil à l'Université Paris-Cité, auteur de La nuit vous appartient (Robert Laffont), qui précise que le manque de sommeil est la deuxième cause de mortalité dans le monde, après le tabac. Ses conséquences passent notamment par une hausse du risque de maladies cardiovasculaires, mais aussi par de nombreux autres effets sur la santé physique, mentale et cognitive. Et comme le précise le spécialiste, le secret d’une bonne nuit ne réside pas seulement dans la durée du sommeil, mais avant tout dans sa qualité. Mais comment faire si cette qualité dépend de l’autre ? 

"Respecter les besoins de sommeil, les horaires de coucher et de lever ainsi que le rythme biologique de son partenaire contribue à préserver le bien-être de chacun", répond le spécialiste, qui souligne que si les besoins de sommeil sont globalement similaires chez les hommes et les femmes, les premières sont plus fréquemment touchées par l'insomnie. Une plus grande vulnérabilité qui s'explique par plusieurs facteurs : les fluctuations hormonales, présentes à différentes étapes de la vie (cycle menstruel, grossesse, ménopause) ou encore une charge mentale plus importante. 

Quitterie en fait l'expérience chaque nuit. Jeune maman, elle accorde une importance particulière à son sommeil, d'autant qu'elle doit être en forme pour assurer ses journées de travail qu’elle commence très tôt. Mais entre les réveils nocturnes de sa fille et les ronflements de son mari, les nuits complètes sont devenues rares. "En règle générale, nous dormons ensemble, car c'est important pour nous. Mais nous avons fini par acheter un bon matelas que nous installons dans le salon lorsque l'un de nous a vraiment besoin de récupérer", raconte-t-elle. Pour limiter les nuisances, elle n'hésite pas non plus à demander à son mari de la laisser s'endormir avant lui. "Sinon, ses ronflements m'empêchent complètement de trouver le sommeil." Une situation loin d'être anodine, selon Pierre-Alexis Geoffroy. "Le ronflement est l'une des premières causes de perturbation du sommeil dans le couple", explique le spécialiste. Si des bouchons d'oreilles peuvent parfois suffire à atténuer la gêne, un ronflement intense ou quotidien ne doit jamais être banalisé. Lorsqu'il s'accompagne de pauses respiratoires, d'une fatigue importante au réveil ou de maux de tête matinaux, il peut révéler une apnée du sommeil. "Dans ce cas, il est essentiel de consulter. Une fois diagnostiquée et traitée, l'apnée améliore non seulement la santé du patient, mais aussi la qualité de sommeil de son ou sa partenaire."

Mais quid des différences de rythme ? Pour Noémie, 30 ans, tout réside dans le compromis. "Nous sommes ensemble depuis 12 ans et au départ nous avions des habitudes totalement différentes. Paul était un couche-tard et lève-tard, alors que moi c’était l’inverse. Avec le temps, nos rythmes de vie ont évolué et nous avons mis en place plusieurs stratégies pour préserver le sommeil de chacun. Désormais, nous nous couchons en même temps, et pas très tard. Paul, qui aime bien lire avant de se coucher, a opté pour une liseuse. Et nous avons tous les deux des masques de nuit et des bouchons d’oreilles". Chez Marianne et Samuel, le secret d’une bonne nuit réside dans la double couette. "L’hiver, nous avons froid tous les deux et nous nous arrachons la couette la nuit. Même si je trouve ça romantique de dormir sous la même couette, j’ai fini par opté pour une couette chacun", confie la jeune femme de 33 ans. Jeanne et Alexandre, eux, ont trouvé leur bonheur le jour où ils ont acheté un lit king size. "Nous bougeons beaucoup la nuit tous les deux. Mon mari est une vraie bouillotte par ailleurs, ce qui peut être utile en hiver mais un peu moins en été. Avoir un grand lit, nous permet de mieux dormir à deux, et de temps en temps, on peut même accueillir notre fils sans que cela nous gêne", explique la Parisienne de 30 ans. 

Ainsi, en adoptant quelques aménagements simples, il est tout à fait possible de concilier vie de couple et sommeil réparateur : choisir un lit suffisamment grand ou bien opter pour des matelas séparés, respecter les rythmes de sommeil de chacun, limiter les perturbations lumineuses en privilégiant une veilleuse ou un éclairage orangé et directionnel lorsque l'un des partenaires se couche ou se lève plus tard. "Dormir en couple, c'est faire preuve de bienveillance envers l'autre. Le sommeil est un besoin vital, en prendre soin, au sein du couple, est une manière de protéger sa santé, mais aussi de renforcer l'équilibre et la qualité de la relation", conclut Pierre-Alexis Geoffroy.