La prière n’est ni une technique de "bien-être" ni une "évasion", mais une dimension essentielle de l’existence humaine, a déclaré Léon XIV lors de l’audience générale du 5 août 2026.
Au retour de ses vacances à Castel Gandolfo, Léon XIV a retrouvé ce 5 août le rendez-vous hebdomadaire de l’audience générale avec les fidèles, exceptionnellement déplacé dans la basilique Saint-Pierre – la salle Paul VI, qui accueille habituellement les audiences du mois d’août à l’abri de la chaleur, étant en travaux. Dans sa catéchèse, après un mois de pause estivale, le Pape a repris sa réflexion sur la Constitution Sacrosanctum Concilium, premier document approuvé par le Concile Vatican II (1963). Dédié à la liturgie, ce texte a participé à la réforme liturgique au sein de l’Église catholique.
En introduisant sa méditation, Léon XIV a souligné les défis auxquels la prière est confrontée dans la société contemporaine : "Dans des contextes dominés par une mentalité axée sur l’efficacité et la consommation, la prière peut sembler inutile et dérisoire". La prière peut aussi apparaître comme "une forme d’évasion" dans un monde "où la science et la technique prétendent apporter toutes les réponses", a-t-il ajouté. Selon lui, la prière risque aujourd’hui d’être confondue "avec une technique parmi d’autres, de nature psychologique et visant le bien-être personnel". Regrettant au passage que "la tradition de la prière ne se transmet plus", même dans de nombreuses familles chrétiennes, il a affirmé que la prière "mérite d’être redécouverte dans sa vérité".
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"La prière, notre première obligation"
Léon XIV a alors caractérisé la prière comme une « dimension fondamentale de notre humanité » et comme le lieu de la rencontre avec Dieu. Il a invité les fidèles à redécouvrir la "Liturgie des Heures", prière quotidienne inspirée des psaumes qui scande les journées des chrétiens, assurant que cette pratique pouvait "apprendre à prier". Le pontife issu de l’Ordre de Saint-Augustin a donné le sens de ces prières qui contiennent notamment les laudes matinales, la prière du milieu du jour, les vêpres en fin d’après-midi et les complies le soir. "Le matin, nous commençons la journée avec foi et gratitude ; à midi, nous demandons la force de rester fidèles au milieu des épreuves ; le soir, une fois le travail terminé, les vêpres accompagnent le moment du coucher du soleil ; la nuit, nous nous endormons en nous en remettant à la paix de Dieu", a-t-il détaillé. "Chaque heure est un acte d’espérance", a martelé encore le Pape.
Dans ses salutations en langue française – traduites par une interprète – il a invité à profiter de ce temps estival pour "cultiver [sa] vie intérieure en passant un peu plus de temps avec le Seigneur dans la prière". Soixante-trois ans après Paul VI qui a promulgué Sacrosanctum Concilium dans la basilique Saint-Pierre le 4 décembre 1963, Léon XIV a également appuyé la réforme liturgique post-conciliaire qui a placé "la participation active des fidèles" au cœur de la liturgie catholique. « Dieu à la première place ; la prière, notre première obligation", a-t-il déclaré en citant son prédécesseur.
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