[VIDÉO] Le jour où sainte Marthe fit plier la Tarasque

Sainte Marthe, celle qui terrassa la tarasque, est fêtée par l'Église le 29 juillet. Vers 1480, l’enlumineur Jean Colombe illustra le Livre d’Heures de Louis de Laval, aujourd’hui conservé à la Bibliothèque nationale de France. Il y représenta sainte Marthe terrassant la tarasque. Le peintre donne trois détails pour le comprendre. Sainte Marthe, amie de Jésus avec sa sœur Marie-Madeleine et leur frère Lazare, ainsi que saint Maximin, furent mis par les infidèles, après l’Ascension du Christ, sur un bateau sans rame, ni voile, ni gouvernail, ni vivres. Providentiellement, ils arrivèrent à Marseille. De là, ils joignirent Aix dont ils convertirent tout le peuple à la foi en Jésus Christ. Marthe était réputée éloquente et gracieuse.

Deuxièmement, la Tarasque. Dans la Légende Dorée, Jacques de Voragine au XIIIe siècle décrit la tarasque : Il y avait à cette époque sur les rives du Rhône dans un bois près d’Avignon, un dragon, moitié animal, moitié poisson, plus épais qu’un bœuf avec une queue de crocodile, doté de dents semblables à des épées et grosses comme des cornes. Il se cachait dans le fleuve et croquait tous les passants. À la prière du peuple Marthe se rendit dans le bois et l’y trouva mangeant un homme. Elle jeta sur lui de l’eau bénite et lui présenta la croix. À l’instant, dompté, il devint doux comme un agneau. Sainte Marthe le lia avec la ceinture de sa robe, et il fut tué par le peuple à grands coups d’arbalètes.