Alors que le sanctuaire Notre-Dame de Grâces semblait hors de danger, l'incendie qui ravage le Var depuis le 21 juillet a repris avec violence ce jeudi 23 juillet. Tandis que les habitants de Cotignac ont été appelés à évacuer le frère Vincent, recteur du sanctuaire, a lancé un appel pressant à la prière. Plus tard dans la soirée il s'est montré prudent mais rassurant, indiquant que la situation semblait s'être calmée et que le vent était tombé.
Le répit n'aura été que de courte durée. Après une première nuit d'angoisse du 21 au 22 juillet, marquée par l'évacuation du sanctuaire Notre-Dame de Grâces et du monastère Saint-Joseph du Bessillon, le soulagement semblait enfin avoir gagné Cotignac. Les flammes, qui avaient parcouru plus de 2.500 hectares dans le Var, avaient finalement été stoppées aux portes du sanctuaire grâce à l'engagement exceptionnel des sapeurs-pompiers et aux importants travaux de débroussaillage réalisés ces dernières années autour du site. Mais la situation a brutalement basculé ce jeudi 23 juillet. Le feu a repris avec force et la situation est à nouveau extrêmement préoccupante. Les habitants de Cotignac ont été appelés à évacuer, les flammes étant descendue en direction du village.
Dans une vidéo, le frère Vincent, recteur du sanctuaire Notre-Dame de Grâces, a dans la foulée lancé un appel bouleversant à la prière : "Le sanctuaire est en danger. Le feu a repris. Nous avons vu des flammes partir des pins qui sont sous l'escalier Louis XIV et dans ces environs. Je vous invite à prier pour nous et pour les pompiers, pour tous les habitants de Cotignac qui sont en danger, car le feu descend sur le village."
Plus tard dans la soirée, il s'est montré prudent mais rassurant. "J’ai l’impression que tout s’est calmé. Le vent est tombé. C’était une ajournée compliquée car le vent a attisé plusieurs foyers sur le massif", a-t-il indiqué. "De là où je suis, à 2 km du village vers Entrecasteaux, je vois l’église toujours debout et les pins devant l’église, ainsi que les cyprès en haut de l’escalier Louis XIV, toujours debout aussi. J’en conclus que le feu était dessous, jusqu’au village. On en saura plus demain matin." Avant de conclure : "Merci pour vos prières."
