Et si une pièce de la cathédrale Notre-Dame de Paris pouvait continuer à "vibrer" autrement ? C'est le pari un peu fou qu'ont relevé l'établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris et le luthier français Jonathan Berg.
Dans son atelier "Berg Guitares", qu’il a créé en 2021, Jonathan Berg, luthier depuis 20 ans, restaure et fabrique des guitares avec une conviction profonde : chaque matériau possède une âme et mérite une seconde vie. Diplômé en guitare classique, spécialisé dans la guitare électrique, il a fondé son entreprise avec la volonté de défendre un artisanat d'excellence et une approche écoresponsable de la lutherie.
L'idée de fabriquer une guitare à partir du bois de Notre-Dame lui vient peu après l'incendie du 15 avril 2019. "Cette idée m'a traversé l'esprit dès l'incendie", confie-t-il. "Mais il semblait impossible d'accéder à ce bois chargé d'histoire." La rencontre avec les Ateliers Perrault, chargés de la restauration des deux beffrois de la cathédrale, rend l'impossible envisageable. Une pièce de chêne issue du plancher du beffroi nord, endommagée par les flammes et ne pouvant être réemployée dans la restauration, est finalement confiée au luthier avec l'accord de l'établissement public. Le défi est immense. Le morceau de bois est rare, abîmé, fissuré, marqué par le temps et par le feu. "C'était un bois déjà ancien, qui avait vécu comme structure de la cathédrale. Il portait des fentes, des traces de clous, des blessures, confie Jonathan Berg. Il avait été un peu torturé, puis il y a eu l'incendie." Et de compléter : "Il fallait tirer le meilleur de cette pièce pour chacune des parties de l'instrument."
Motif inspiré de la rose sud de Notre-Dame
De cette matière blessée naît pourtant un objet d’art remarquable. Mille heures de travail ont été nécessaires pour donner vie à cette guitare unique. Sur sa table, de fines incrustations de laiton, réalisées "en dentelle", reprennent un motif inspiré de la rose sud de Notre-Dame. Un travail d'orfèvre qui ne se révèle qu'au regard attentif. "Quand on tourne autour de la guitare, on découvre sans cesse de nouveaux détails, comme lorsqu'on entre dans un monument et qu'on s'arrête devant chaque recoin, émerveillé."
La finition de l'instrument évoque également l'incendie. Les reflets du laiton, qui se patinent avec le temps, rappellent les nuances de la pierre et de la lumière dans la cathédrale. Une citation de Théophile Gautier y est également inscrite : "La cathédrale luit comme un bijou d'émail."
"Elle est faite pour jouer"
Mais cette guitare n'est pas un simple objet de collection. "Elle est faite pour jouer, insiste Jonathan Berg. Bien sûr, elle pourra être exposée, mais il fallait honorer cette pièce de bois en lui donnant une vie." L'instrument, conservé par l'établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris, sera ainsi joué dans le cadre de partenariats destinés à soutenir les travaux complémentaires de la cathédrale. Sa portée est avant tout symbolique. "D'une pièce considérée comme accidentée peut naître quelque chose de totalement différent, abonde Jonathan Berg. Cette guitare parle de résilience. Elle montre qu'il est toujours possible de redonner une vie à ce qui semblait perdu."
Une guitare qui apparaît comme un trait d'union inattendu entre la mémoire d'un monument blessé et la création contemporaine. Pour la voir, il faudra attendre une exposition dédiée aux objets liés à Notre-Dame. Un projet que Jonathan Berg espère voir bientôt naître. "Nous avons croisé le nouveau maire de Paris, Emmanuel Grégoire, et il a semblé très intéressé. La guitare pourrait résonner avec les manuscrits de Victor Hugo et d’autres œuvres." Un morceau de Notre-Dame continue désormais de vibrer. Non plus au rythme des cloches, mais au son des cordes d'une guitare unique au monde.
