Depuis le 2 décembre 2025, chacun sait qu’il faut, pour connaître Léon XIV, s’intéresser au frère Laurent de la Résurrection (1614-1691). Dans l’avion qui le ramenait ce jour-là de Beyrouth, le Pape n’a-t-il pas dit que les écrits et entretiens du frère carme, regroupés dans un ouvrage intitulé La Pratique de la présence de Dieu était sa "spiritualité depuis des années" ? Or, le Saint-Père a découvert il y a peu que le couvent dans lequel frère Laurent - Nicolas Herman dans le siècle - vécut l’essentiel de sa vie, est encore debout. Mieux : il est au cœur de l’Institut catholique de Paris (ICP, VIe arrondissement), où, selon nos informations, Léon XIV est attendu le 26 septembre prochain.
L’écrivain Jean de Saint-Cheron, également directeur de cabinet du recteur de l’ICP, qui a parlé de cette université au Pape lors d’une audience le 24 juin, confirme cet attachement pontifical : "son regard s’est illuminé lorsqu’il a entendu le nom de l’institution. Il a manifesté un vif intérêt". Il explique que Lorenzo Fazzini, le directeur de la Libreria Editrice Vaticana (LEV), qui a visité l’ancien couvent des Carmes au mois de mars, a montré la photo du réfectoire à Léon XIV. Ce réfectoire où Laurent de la Résurrection, cuisinier avant d’être savetier, officia des années durant. Lui, le frère qui passait deux heures en oraison silencieuse tous les jours alors que son statut de "convers" ne l’y obligeait pas.
Un message pour les étudiants…et les catéchumènes
Aux Carmes, entre les murs du XVIIe siècle et la chapelle Saint-Joseph, premier témoin du style baroque à Paris, le Saint-Père pourra aussi découvrir d’autres figures importantes de la spiritualité française. Elles ne manquent pas en ce lieu. Les martyrs de septembre, emprisonnés dans l’église avant d’être massacrés par les révolutionnaires, ont leur mémorial dans la crypte, à côté du tombeau du bienheureux Frédéric Ozanam. Christian de Chergé, béatifié avec ses frères de Tibhirine en 2018, habita une cellule du séminaire qui occupait jusqu’à cette année une partie de l’ancien couvent. Henri Lacordaire, refondateur de l’ordre dominicain en France, logea également à cette adresse.
En septembre, la visite du Saint-Père, qui marchera sur les pas de Jean Paul II venu, lui, en 1980, ne devrait pas seulement être mémorielle. Il devrait prononcer un discours, comme il l’a fait dans une université du Cameroun en avril, pour encourager étudiants et professeurs à chercher sans faillir la vérité, dans le contexte particulier de la révolution de l’IA. Ce thème de la quête, qui peut aussi être spirituelle, devrait trouver d’autant plus d’écho qu’il est probable que des délégués de l’Assemblée ecclésiale provinciale soient présents pour rencontrer le Pape. Les sessions de cette assemblée, qui a pour objet l’adaptation de l’Église à l’arrivée nombreuse de catéchumènes, se dérouleront effectivement à l’ICP. Pour ses 150 ans, ce lieu important du catholicisme francilien aurait ainsi un invité de marque, pour recueillir les fruits du passé… et la conforter dans son souci de participer à l’avenir de l’Église.
