Allemagne : les laïcs ne peuvent pas prêcher pendant la messe, tranche le Saint-Siège

"Tout en saluant les préoccupations pastorales qui sont à l'origine de cette demande, le dicastère a réaffirmé que la discipline en vigueur ne peut faire l'objet d'une dérogation", indique le communiqué. Le fait que l’Église catholique réserve le droit de prononcer l’homélie aux prêtres ou aux diacres, est-il rappelé, n'est pas une simple mesure "disciplinaire". Le dicastère affirme que ce droit "dérive de la nature même de la liturgie" parce qu’il relève du "munus docendi", la charge d’enseignement réservée aux ministres ordonnés, qui doivent annoncer le magistère authentique de l’Église.

"La proclamation de la parole au sein de la célébration liturgique est inséparable de la mission reçue sacramentellement" par les diacres et les prêtres, insiste le communiqué. Il rappelle qu’il existe de "nombreuses formes" permettant aux laïcs de proclamer la parole de Dieu "en dehors de l’homélie et en dehors de la célébration de l’Eucharistie". Il encourage les évêques allemands à promouvoir la formation des ministres ordonnés afin que leurs homélies puissent "pleinement exprimer leur efficacité spirituelle et pastorale".

La conférence épiscopale allemande a relayé la décision du dicastère sur son site, publiant par la même occasion la lettre envoyée à Rome par Mgr Wilmer ainsi que la réponse de cinq pages signée par le préfet du dicastère, le cardinal britannique Arthur Roche. Dans sa lettre, l'évêque allemand affirme que "la pénurie de prêtres s’est considérablement aggravée" en Allemagne et explique que sa demande relève d’un "souci pastoral".

Mgr Wilmer insiste aussi sur le fait que cette pratique restera exceptionnelle, rappelant qu’elle avait déjà été autorisée par le Saint-Siège en Allemagne de 1974 à 1983. Il souligne enfin sur la compétence des laïcs outre-Rhin et propose de distinguer "l’homélie", qui serait réservée au prêtre, de la "prédication", qui serait ouverte aux laïcs. Une requête qui n'est "pas admissible" pour le cardinal Roche, qui considère que les deux termes "coïncident" dans les faits.