Léon XIV renforce la lutte contre les abus

Ces nouveaux statuts viennent principalement intégrer de nombreuses dispositions adoptées par le pape François pendant son pontificat. La plus importante est celle présente dans la Constitution apostolique Praedicate Evangelium, promulguée par le Pape argentin en 2022, dans laquelle il donnait pour mission à la commission d’aider les diocèses et les diverses autorités religieuses à mettre en place des « procédures appropriées » de protection des mineurs, notamment à travers la publication de « lignes directrices ». Il plaçait aussi la commission, jusque-là indépendante, au sein du Dicastère pour la Doctrine de la foi (DDF).

Le pape Léon XIV confirme ces changements en insistant particulièrement sur les modes de coopération à mettre en place entre le DDF et la commission. Le président de cette dernière (actuellement le Français Mgr Thibault Verny) est chargé des "rapports institutionnels" avec le DDF et en devient d’office membre, tout comme son secrétaire (le Colombien Mgr Luis Manuel Alí Herrera). Pour sa part, le préfet du DDF (actuellement le cardinal argentin Victor Manuel Fernandez) nomme un ou plusieurs observateurs qui doivent assister aux assemblées de la commission.

De plus, deux articles sont désormais consacrés aux "lignes directrices", que la commission doit promouvoir. Le Pape insiste cependant sur le fait que la commission doit agir "dans le respect des spécificités locales" et "en tenant compte des exigences du droit civil".

Les statuts intègrent aussi le Motu proprio (décret) Vos estis lux mundi de 2019, dans lequel François demandait la mise en place dans tous les diocèses de "dispositifs stables et facilement accessibles au public" pour permettre les signalements d’abus. Léon XIV confirme que la commission doit favoriser la création de ces dispositifs, mais aussi de "centres où les victimes sont traitées avec dignité et respect", capables de leur offrir "un accueil, une écoute", mais aussi "une assistance spirituelle" et "une assistance médicale, thérapeutique et psychologique". Le Pape ajoute que la commission peut désormais alerter directement les dicastères compétents si elle constate des cas "de violations répétées des règles ou de graves lacunes" dans ces dispositifs.

De plus, les statuts citent pour la première fois le rapport annuel mondial sur les abus que doit produire la commission depuis que François l'a demandé à ses membres - de manière informelle - dans un discours en 2022. Le premier rapport de ce type a été présenté en 2024. Léon XIV exige que la commission fournisse dans ce document un "compte rendu fiable des politiques et des initiatives mises en œuvre par l'Église en matière de protection", en formulant des propositions d’amélioration. Il demande qu’il soit divisé en deux parties, la première consacrée à une perspective universelle, la seconde aux activités menées au niveau local.

Léon XIV encadre aussi le mode de rédaction du rapport par ses 23 membres. Ce texte devra être précédé d’un "instrument de travail" qui sera toujours transmis aux autorités concernées (Curie, diocèse, ordre religieux) afin qu’elles puissent formuler des "observations". Puis ces dernières seront prises en compte dans la rédaction du rapport, dont la publication reste soumise à l’approbation du pape.

Le pape Léon XIV souligne aussi "l’objectif synodal de la commission dans le cadre d'un dialogue avec les Églises locales et les dicastères" à travers les groupes de travail de la commission. Il insiste sur le fait que celle-ci doit se mettre au service des évêques quand ceux-ci effectuent leur visite ad limina à Rome afin de rencontrer le Pape et les responsables des différents dicastères. Ces rencontres doivent en outre nourrir la rédaction du rapport annuel.

Une nouveauté spécifique à Léon XIV est la création d’un conseil exécutif de la commission, constitué de son président, de son secrétaire et de trois "commissaires" choisis parmi les membres et officiels de la commission. Ce conseil doit se réunir tous les mois, en présentiel ou par visioconférence — contre deux fois par an pour l’assemblée plénière de la commission — et a pour but de favoriser la circulation du « flux d’informations », de fournir des objectifs quinquennaux, annuels et semestriels à la commission et de vérifier leur application.

Le Pape américain encadre aussi le rôle des consulteurs régionaux (nommés pour deux ans renouvelables), d’éventuels collaborateurs externes, mais aussi de tout le personnel de la commission. Cette dernière compte désormais un "administrateur" en charge de sa comptabilité.

"Ces statuts marquent une étape importante dans le renforcement de notre responsabilité commune de protéger et de prendre soin des plus vulnérables", a réagi le président de la commission, Mgr Verny, dans un communiqué. L'archevêque de Chambéry assure que ces évolutions sont le "fruit d’une écoute attentive des victimes et des survivants, des experts en matière de protection, ainsi que de l’expérience des Églises locales", et le signe que "la protection reste une priorité absolue" pour le Saint-Siège.