Devant une foule estimée à 1,2 million de fidèles réunis à Madrid ce 7 juin 2026 pour la célébration de la Fête-Dieu, le pape Léon XIV a présidé la plus grande messe de son pontificat. Il a invité les chrétiens à faire de l’Eucharistie une source d’engagement au service du monde.
Léon XIV a célébré la plus grande messe de son pontificat face à 1,2 million de personnes à Madrid, ce 7 juin 2026. Pour démarrer cette deuxième journée de son voyage apostolique en Espagne, le pape a rappelé dans son homélie que le christianisme a « façonné pendant des siècles la piété, l’art, la musique, l’architecture et la vie du peuple espagnol ». En ce jour de la Fête-Dieu, il doit par la suite participer à une procession eucharistique.
Dans l’attente de la messe du pape à Madrid, l’ambiance était à la fois festive et recueillie parmi les nombreux fidèles déjà rassemblés sous un soleil de plomb. Tenzu, issue d’une famille originaire de Guinée équatoriale installée en Espagne, était entourée de jeunes venus d’une petite ville du sud de Madrid, une communauté qui s’est formée autour de la foi. « J’aime être avec eux, ils sont comme une seconde famille », confie-t-elle. La visite du pape représente avant tout « une grande joie » pour cette jeune fille.
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Même enthousiasme du côté de Maria, qui participait pour la première fois à un rassemblement de cette ampleur. La police a annoncé la présence de 1.200.000 personnes dans les rues de Madrid ce dimanche matin. « C’est une joie immense », explique-t-elle. Au-delà de la présence du pontife, elle voit dans cette rencontre une occasion de raviver la foi et de partager un élan spirituel collectif. Impressionnée par l’affluence, elle estime que la foi catholique connaît aujourd’hui un nouvel essor en Espagne. « Voir autant de personnes réunies est magnifique », affirme-t-elle.
Remise des clefs de Madrid
Après un trajet en papamobile, où il a salué les centaines de milliers de fidèles venus participer à cette messe, Léon XIV a été reçu à l’hôtel de ville de Madrid, le Palacio de Cibeles, par le roi Felipe VI, son épouse et ses deux filles. Il a rencontré le maire de la capitale espagnole, José Luis Martínez-Almeida, qui lui a remis les clefs de la ville.
Ce dimanche, en Espagne et dans de nombreux pays, l’Église célèbre la Fête-Dieu, une solennité consacrée à la présence réelle du Christ dans l’eucharistie. Cette célébration du « Corpus Domini » est « au cœur de votre foi et de l’histoire de votre peuple », a déclaré Léon XIV au début de son homélie. Les processions solennelles qui ont généralement lieu dans les rues durant cette journée « ont façonné pendant des siècles la piété, l’art, la musique, l’architecture et la vie du peuple espagnol », a insisté le pontife.
Depuis une estrade richement fleurie, le pontife a souligné le « sentiment spirituel de ce pays » exprimé à travers les manifestations de piété démontrées ce jour-ci. Il ne s’agit pas « d’une survivance folklorique ou d’une simple parure esthétique », a assuré le 267e pape, mettant en valeur la foi des Espagnols.
Mise en garde contre la « nostalgie »
Le pape a expliqué qu’il « ne s’agit pas seulement de sortir l’ostensoir [NDLR : objet liturgique qui contient le Saint-Sacrement], mais de sortir […] de l’égoïsme, de l’indifférence, d’une foi confortable et privée » à l’occasion de ces processions. Elles ne doivent pas se « laisser enfermer dans la nostalgie », a-t-il également mis en garde.
Délivrant une « exhortation pour l’Espagne d’aujourd’hui et de demain », le pontife américano-péruvien a encouragé à ce que « que la religiosité qui anime ce pays depuis des siècles ne soit pas un musée du passé, mais une école de foi ».
À l’issue de la messe, le successeur de Pierre doit participer à la procession eucharistique et bénir la foule avec le Saint-Sacrement. Il est exceptionnel que le pape célèbre cette liturgie du « Corpus Domini » en dehors de Rome. Par la suite, il rentrera à la nonciature apostolique où il déjeunera en privé.
Plus tard dans l’après-midi, il doit rencontrer des membres de l’Ordre augustin dont il a lui-même fait partie. En fin d’après-midi, il participera à une rencontre avec le monde de la culture, de l’art, de l’économie et du sport. Pour conclure cette deuxième journée de voyage en Espagne, il dinera en privé à l’archevêché de Madrid.
