Ce ne sont pas les apôtres sur leur barque un jour de pêche, mais l'image a de quoi rappeler cette scène biblique. Des séminaristes vêtus de leur surplis, lunettes de soleil et nez au vent, filant droit sur l'eau avec un petit bateau à moteur : la vidéo publiée sur Instagram par la photographe américaine Madisen Martinez a déjà été visionnée près de 150.000 fois. Si elle semble refléter un moment de détente, il s'agit en réalité d'un rassemblement spirituel d'ampleur qui a lieu aux Etats-Unis : le Pèlerinage eucharistique national.
Ce grand pèlerinage consiste en une série de processions à travers tout le pays, où des groupes de catholiques marchent pendant plusieurs semaines en portant le Saint-Sacrement. Cette démarche fait partie du National Eucharistic Revival, un programme lancé par les évêques américains pour raviver la foi en l’Eucharistie et en la Présence réelle du Christ, et évangéliser. L'édition en cours a pour thème "One nation under God" et célèbre en particulier le 250e anniversaire des Etats-Unis. Le pèlerinage, qui a débuté le 24 mai et se poursuivra jusqu'au début du mois de juillet, a eu pour départ Saint Augustine, en Floride, après la célébration d'une première messe. L'itinéraire se poursuit le long de la côte est, traversant la plupart des Treize Colonies d'origine, jusqu'au New Hampshire et au Maine. Des arrêts sont prévus dans l'archidiocèse de Baltimore, le tout premier diocèse catholique des États-Unis, ainsi que dans l'archidiocèse de Boston, afin de visiter d'importants sites historiques nationaux.
Du 25 au 28 mai, la procession se tient donc au sein du diocèse de Savannah, dans l'état de Géorgie, sur la côte est du pays. Mgr Erik Pohlmeier, évêque du diocèse voisin de Saint Augustine, était accompagné sur le bateau transportant le Saint-Sacrement par des prêtres, des diacres, des séminaristes et des religieux et religieuses. Derrière eux naviguaient plusieurs autres bateaux dont celui des séminaristes, explique le journal OSV News. A l'arrivée dans la ville de St Marys, une foule attendait le Saint-Sacrement afin de l'escorter vers sa prochaine destination. Mgr Stephen Parkes, évêque de Savannah a reçu l'Ostensoir des mains de l'évêque Pohlmeier sur le quai avant que la procession ne poursuive sa route. Prochaine destination : le diocèse de Charleston.
