L'annonce est tombée le 16 mai dernier, Léon XIV vient en France du 25 au 28 septembre prochains. L'itinéraire de son parcours n'est pas encore connu, mais certaines paroisses des périphéries, jeunes et dynamiques, lancent une idée et se mettent à prier : "Et si le Pape venait nous voir ?"
"Très saint Père, nous prenons la liberté de vous écrire...", c’est ainsi que commence la lettre ouverte, écrite par des laïcs engagés dans la Fraternité missionnaire des cités, une fraternité de prière qui rassemble des prêtres et des paroissiens issus de quartiers populaires un peu partout en France. "Nous avons l’audace de vous inviter dans ces quartiers qui façonnent la France et sont une grande Espérance pour l'Église de demain, tant la ferveur est forte, les conversions et les baptêmes nombreux", poursuivent ainsi les rédacteurs qui se mettent à rêver, et à prier, que le Pape vienne les voir, au cœur d’un de leurs quartiers.
Avec cette lettre, la Fraternité missionnaire des cités veut mettre en lumière le dynamisme incroyable des paroisses des banlieues "qui sont jeunes, joyeuses et pleines chaque dimanche", explique Jean-Étienne Rime, l’un des rédacteurs de la lettre et chroniqueur chez Aleteia. "On parle toujours des banlieues de façon négative ou dangereuse, sans y voir toutes les belles choses qui s’y passent et surtout la Foi vivante de ses habitants", souligne-t-il, frappé à chaque fois par l’universalité de l’Église dans ces messes où de très nombreuses nationalités se côtoient et vivent "en frères et sœurs dans le Christ". "Inviter le Pape à venir dans l'une de ces paroisses, c’est aussi apporter de la joie et de la reconnaissance aux paroissiens qui ne doivent pas se sentir oubliés. Car c'est là que se trouvent les missionnaires d’aujourd’hui, dans ces quartiers à la fois fragiles et riches", ajoute Jean-Étienne Rime.
Le Pape à Saint-Denis ?
"Inviter le Pape à venir à Saint-Denis, ou ailleurs, est une démarche audacieuse — nous en avons pleinement conscience — mais nous portons la voix de ces populations modestes qui désirent profondément témoigner de leur joie de croire et d’espérer", ajoute le père Patrice Gaudin, curé de la paroisse Sainte-Jeanne d’Arc à Saint-Denis et aumônier de la Fraternité, qui rappelle que les catholiques de ces paroisses sont actifs et trop peu connus et reconnus, "alors que le nombre de baptêmes explose (550 dans le diocèse de Saint-Denis) et que la foi se propage avec vigueur et joie".
Alors que le parcours officiel du Pape est en cours d'élaboration, et n’a donc pas encore été communiqué, quelle est la probabilité que le Pape passe par Saint-Denis ? "Nous savons déjà que notre lettre est arrivée à Rome, par l’intermédiaire du Nonce. Maintenant, nous prions ! Lors du sermon dimanche dernier, certains prêtres de notre fraternité ont déjà demandé à leurs paroissiens de prier pour que le voyage du Pape se passe bien, et pour qu’il passe nous voir !", confie encore Jean-Étienne Rime, qui croit profondément à la force de la prière. Alors tous les chemins mènent-ils à Saint-Denis ? Affaire à suivre…
