Le mal-être, l’anxiété ou la dépression sont souvent étudiés, mais ce qui caractérise une bonne santé mentale l’est plus rarement. Pourtant, savoir reconnaître les signes d’un équilibre psychologique est tout aussi essentiel que d’identifier la souffrance. Comme le souligne le psychologue canadien Nicholas Balaisis, un esprit sain est souvent défini uniquement par l’absence de troubles psychiques. Dans un article publié le 2 avril dans la revue Psychology Today, le spécialiste dresse cinq signes concrets d’une bonne santé mentale. Pour établir cette liste, il s’appuie sur les travaux du sociologue et psychanalyste germano-américain Erich Fromm, qui avait défini plusieurs critères de la santé mentale dès les années 1960.
1Vous dégagez une énergie mentale équilibrée
Être en bonne santé mentale ne veut pas dire vivre dans un bonheur permanent ni ne jamais traverser de périodes difficiles. En s’appuyant sur les travaux d’Erich Fromm, Nicholas Balaisis rappelle qu’un état mental sain se traduit avant tout par un certain équilibre intérieur. Selon Erich Fromm, "le bien-être implique un certain degré d’énergie ou de vitalité chez un individu qui n’est ni obsessionnel ni névrosé", rapporte le spécialiste. Une personne mentalement saine peut donc connaître des "périodes de détresse ou de tristesse", mais, malgré cela, "la vie n’est pas lourde ou pesante" pour elle. Une personne avec un esprit sain, se distingue par sa capacité à "relever des défis sans être paralysée ou accablée".
2Vous savez être seul avec vous-même
Un autre signe d’une bonne santé mentale est "la capacité d’être seul avec soi-même". À l’heure où les distractions sont omniprésentes, ne pas ressentir le besoin constant de fuir sa solitude en multipliant les occupations, ou en scrollant sur son téléphone, serait révélateur d’un certain équilibre psychologique. Selon le psychologue, lorsqu’une personne se détache de certaines pratiques addictives comme les écrans ou la cigarette, elle peut ressentir un profond ennui, de l’isolement ou de l’irritabilité, car ses pensées et ses émotions "refont surface". À l’inverse, "quelqu’un qui a pratiqué le fait d’être seul avec lui-même peut généralement gérer et surfer sur la variété des pensées qui surgissent tout au long de la journée", explique Nicholas Balaisis. "Celles-ci peuvent parfois être sombres ou autocritiques, mais peuvent aussi nous remplir de curiosité et d’amour-propre", ajoute-t-il.
3Vous accueillez aussi bien la joie que la tristesse
Être en bonne santé mentale, c'est être capable d’accueillir toute la palette des émotions. Le bien-être "inclut la capacité à ressentir du plaisir et de la joie lorsque quelque chose est joyeux, mais aussi de la tristesse et de la colère lorsque nous sommes menacés ou blessés", explique Nicholas Balaisis. Selon le psychologue canadien, certaines personnes développent au contraire une forme "d’engourdissement" émotionnel, souvent lié à des traumatismes et utilisé comme mécanisme de protection contre la douleur. Toutefois, ressentir la douleur, le manque ou le deuil est un signe de bonne santé mentale, car cela signifie qu'une personne s’autorise encore à être touchée par les événements.
4Vous restez attentif aux autres
La santé mentale se reflète aussi dans la capacité à rester ouvert aux autres et au monde environnant. "Lorsque nous ne sommes pas bien mentalement, nous perdons souvent tout intérêt pour les personnes, les activités et les choses qui nous apportaient autrefois du plaisir", explique Nicholas Balaisis. Selon le spécialiste, une bonne santé mentale consiste justement à parvenir à dépasser une focalisation excessive sur sa propre souffrance pour continuer à aller vers les autres, sans craindre de se perdre soi-même.
5Vous gardez une vision réaliste du monde
Pour Erich Fromm, une personne en bonne santé mentale est aussi capable de voir le monde tel qu’il est réellement et d’y réagir avec justesse, rapporte le psychologue canadien. Cela suppose une certaine "maturité émotionnelle" et la capacité de distinguer ses propres expériences, blessures ou souvenirs de la réalité présente. Nicholas Balaisis estime ainsi que cette lucidité consiste à ne plus regarder le monde à travers une vision idéalisée héritée de l’enfance, mais à accepter qu’il puisse contenir à la fois de la bienveillance et de la cruauté, des joies comme des épreuves. Une bonne santé mentale implique également de ne pas réagir automatiquement par réflexe ou selon des mécanismes de survie acquis au fil du temps, "mais de répondre aux situations en fonction de ce qu’exige réellement le moment présent", conclut-il.
