Une belle amitié précède l’atelier Felicita. Les deux jeunes filles se rencontrent dans le cadre du scoutisme avant de se retrouver ensemble en deuxième année d’école de l’art. Quand Jeanne s’intéresse à la photo et à la vidéo, Sixtine se passionne pour la typographie et l’édition. Très vite, une amitié solide se noue entre les deux étudiantes. Leur complicité ainsi que leurs rêves et goûts communs les enrichissent mutuellement et les font rayonner. On ne s’ennuie guère en leur joyeuse compagnie ! Sixtine et Jeanne cultivent le même attachement pour l’art et la culture italienne. Elles puisent leur inspiration dans la peinture italienne et la nature provençale. Leur style s’affirme peu à peu au fil de leurs créations. Le soutien de l’évêque de Fréjus-Toulon s’avère déterminant et c’est grâce à ce dernier qu’elles réalisent, il y a cinq ans, leurs deux premières fresques murales.
En janvier 2021, le curé de l’Immaculée Conception à Toulon leur demande en effet une fresque pour parer le mur d’une chapelle de son clocher, représentant la dévotion de Marie qui défait les nœuds. A l’origine de cette dévotion : un couple sur le point de se séparer, qui demande l’aide d’un prêtre. Ce dernier adresse une prière à Marie : “Par cet acte religieux, je lève les liens du mariage, pour délier et lisser tous les nœuds”. Immédiatement, la paix serait revenue dans le foyer. Depuis, Marie qui défait les nœuds peut être invoquée dans les difficultés de la vie (couple, maladie, travail…) dans le cadre d’une neuvaine.
Sixtine et Jeanne sont très enthousiastes à l’idée de ce challenge malgré quelques interrogations : “Comment peindre sur un mur ? Comment le préparer ? Comment trouver un échafaudage ? Quelles peintures utiliser ? De qui et de quoi s’inspirer ? Comment estimer le temps de réalisation ?” Tout se bouscule dans leur tête pour cette première fresque… qui rencontre un franc succès.
C’est le début d’une longue série de fresques religieuses. “Peindre dans un lieu habité par le Seigneur est d’autant plus exigeant, car nous avons à coeur que nos peintures incitent à la prière et au recueillement.” témoigne Sixtine. “Ce que nous faisons n’est pas de la décoration, mais de l’art sacré. Il s’agit de faire un pont entre l’Homme et Dieu. L’enjeu est grand et nous dépasse” complète Jeanne. Perchées sur leur échafaudage, elles n’hésitent pas à répondre, avec le sourire, aux questionnements des personnes de passage dans l’église. Une belle façon d’évangéliser simplement.
Deux mois après, Sixtine et Jeanne peignent une nouvelle fresque - cette fois-ci, pour un accueil de jour à Toulon : Les Amis de Jéricho - un espace de vie, de rencontres et de partage pour les personnes défavorisées.
L’atelier Felicita, au service du Beau
Après leurs premières créations, les deux artistes décident de lancer leur atelier en peinture murale. Elles sont vite prises par trois chantiers assez conséquents : dans une chapelle, dans une association et chez un particulier. L’atelier Felicita est définitivement au service du Beau et ce, dans une ambiance joyeuse et conviviale. De là, l’atelier tire son nom : Felicita - qui signifie joie en italien.
Et les commandes ne s’arrêtent pas là : à l’été 2021, le curé de Cavalaire-sur-Mer commande une fresque pour une chapelle consacrée à la Vierge Marie. Les deux peintres décident de partir en Toscane. Jeanne décrit leur démarche, le sourire aux lèvres : “C’est sur les chemins italiens que les inspirations viennent pas à pas nourrir notre imagination. Nous partons deux semaines remplir notre appareil photo et carnet de croquis. Florence, Assise, Sienne, Rome ... Ma che Bella !”
Au fur et à mesure de leurs réalisations, Sixtine et Jeanne acquièrent de l’expérience et se professionnalisent. Elles partagent désormais un espace de travail avec une autre artiste peintre toulonnaise - Eléonore de Gentile -, et parviennent à vivre de leur art. Leur gamme de produits se diversifie : peinture murale, peinture en lettres, affiches, illustrations et peintures. Leurs clients sont aussi bien des paroisses que des associations, des particuliers ou des architectes, jusqu’à la Marine nationale qui leur commande des affiches.
L’atelier Felicita ou le Street Art évangélisateur !
Dans un registre plus missionnaire, les jeunes artistes n’ont pas hésité à personnaliser des rideaux de fer pour un bar à travers la cité toulonnaise ainsi que le van du frère Paul-Adrien, pour rendre visible le message du Christ. “À travers ces œuvres vibrantes et vitaminées nous voulons porter un message positif; d’espoir, d’amour et de confiance au cœur de la ville.” raconte Sixtine.
Les deux artistes peintres redorent également les devantures des enseignes toulonnaises. La peinture en lettres est une technique traditionnelle. Formées à la calligraphie et à la typographie, Jeanne et Sixtine savent rendre uniques et authentiques les jolies vitrines exposées au soleil. “Nous aimons beaucoup travailler dans la rue dans le mouvement de la vie et du passage d’inconnus et d’amis.” concluent les artistes peintres.
