Denis, 19 ans, un triathlon pour changer des vies

Il est prêt ! Denis Holub s'apprête à s'élancer ce mercredi 1er avril pour un défi inédit depuis Dalmally en Écosse. “Euroman est un relais de triathlon non-stop, 24h/24 et 7j/7, qui invite des participants à rejoindre la course localement en indiquant un point de départ, une distance et une discipline de triathlon choisie”, explique le jeune sportif allemand à Aleteia.

Présenté comme le plus grand du monde, Euroman 2026 est un relais de triathlon à travers l’Europe. Pendant plus de 3.000 kilomètres, 25 athlètes se relaieront sans interruption, jour et nuit, pendant environ huit jours et à travers dix pays, au service d’une cause essentielle : combattre la faim dans le monde. Il précise, "la mission d’Euroman est de sensibiliser autant que possible au travail et à la vision de Mary’s Meals, tout en collectant des fonds pour son programme de repas scolaires". L’organisation caritative Mary’s Meals fournit des repas scolaires quotidiens à des enfants parmi les plus démunis dans le monde. En encourageant la scolarisation grâce à un simple repas, l’association permet à des millions d’enfants d’accéder à l’éducation tout en luttant concrètement contre la faim et la pauvreté. En 2025, elle avait permis à plus de 3 millions d’enfants d’avoir chaque jour accès à un repas à l’école.

À l’origine de Euroman se tient le jeune allemand Denis Holub, né en 2006. Déjà engagé dans des projets solidaires, il avait parcouru à seulement 16 ans en 2022 près de 1.200 kilomètres à travers l’Allemagne pour soutenir Mary’s Meal. Ce challenge réussi avait permis de "récolter plus de 98.000 euros pour Mary’s Meals, soit l’équivalent de 896.000 repas servis à des enfants au Malawi", selon l’organisation caritative.

Ambassadeur jeunesse de l’organisation depuis lors, cette nouvelle aventure marque une étape décisive dans son engagement. Selon Denis Holub, ce projet est né d’un constat simple. Face à un flux constant de mauvaises nouvelles, Denis Holub a choisi d’agir. Son parcours illustre cette recherche de sens. Formé au sein de la marine allemande, où il a développé rigueur et esprit de leadership, il a finalement pris un autre chemin afin de se consacrer pleinement à ce qu’il considère comme sa vocation : “contribuer à améliorer le monde”. Depuis 2025, il poursuit des études de physique tout en développant des initiatives à impact telles que Euroman 2026.

"Mon inspiration vient de Mary’s Meals. C’est l’association que nous voulons soutenir avec Euroman 2026, et j’ai voulu réaliser à nouveau quelque chose d’important, comme ma traversée de l’Allemagne en 2022, mais cette fois-ci, je ne voulais pas le faire seul", affirme-t-il. "Je voulais m’entourer d’une équipe pour diffuser la vision et l’action de Mary’s Meals à travers l’Europe. Cette équipe, appelée la Race Team, veut ainsi créer un symbole d’unité à l’échelle européenne."

Le principe de ce triathlon repose sur une chaîne humaine continue. Un athlète nage, court ou pédale, puis transmet le relais à un autre, sans jamais interrompre l’effort. Au total, 25 participants formeront cette dynamique collective. Chacun définit ainsi son propre parcours, permettant de relier progressivement le point de départ à l’arrivée sans aucune rupture. "La course est construite comme un puzzle. Chaque membre de l’équipe prend en charge son propre segment sur les 3 000 kilomètres du tracé", précise Denis Holub. "Il faut imaginer une chaîne et un relais qui se poursuivent en permanence, où un segment se termine et un autre commence."

Le tracé partira de Dalmally, en Écosse, où se trouve le siège de Mary’s Meal, pour rejoindre Medjugorje, en Bosnie-Herzégovine. Au total, il traversera dix pays européens, parmi lesquels la Belgique, le Luxembourg, la France, l’Allemagne, l’Autriche, l’Italie, la Slovénie et la Croatie. Chaque participant devra réaliser un minimum de 50 kilomètres à vélo ou 10 kilomètres en course à pied. Denis Holub assurera tout de même à lui seul près de 80% du parcours.

Le choix de Medjugorje comme point d’arrivée n’est pas anodin. "C’est moi qui ai choisi que la course se termine là-bas. Medjugorje est le lieu qui a inspiré la création de l’association Mary’s Meals", indique Denis Holub. C’est en effet dans ce lieu, situé dans l’actuelle Bosnie-Herzégovine, que Magnus MacFarlane-Barrow, fondateur de Mary’s Meals, a puisé l’inspiration à l’origine de son engagement. En 1983, alors âgé d’une quinzaine d’années, il s’y rend avec sa famille et se trouve profondément marqué par le contexte de tensions et de conflits qui opposent alors Serbes, Croates et Bosniaques. Cette expérience déterminante contribuera à éveiller en lui une volonté d’agir, qui donnera naissance, des années plus tard, à l’organisation caritative.

Au cœur de cette aventure se trouve le soutien apporté à Mary’s Meals. Présente dans une quinzaine de pays en Afrique, en Asie, en Amérique latine et dans les Caraïbes, l’organisation caritative s’appuie sur des programmes simples, locaux et durables, offrant aux enfants vulnérables un repas quotidien mais aussi un espoir et des chances de grandir malgré les conflits et la pauvreté. "Nous avons cette idée selon laquelle chaque enfant doit pouvoir manger à sa faim. Et c’est de plus en plus possible, car les ressources le permettent. Nous nous concentrons sur chaque école à aider, étape après étape." avait confié Magnus MacFarlane-Barrow à Aleteia lors d’une précédente interview.

À travers Euroman 2026, les participants espèrent sensibiliser et mobiliser pour permettre à davantage d’enfants de bénéficier de ces repas essentiels. Ainsi, bien au-delà de la performance sportive, l’événement porte une vision d’un engagement collectif. Fondé sur l’entraide, l’endurance et le dépassement de soi, ce relais veut inspirer une nouvelle génération à agir. “Pour changer le monde, il faut le courage de l’individu. Soyez une source d’inspiration pour les autres”, déclare Denis Holub.

Pendant plus d’une semaine, sans interruption, chaque kilomètre parcouru témoignera de cette conviction. Même face à l’ampleur des défis, l’action individuelle, unie à celle des autres, peut devenir un véritable moteur d’espérance, comme le rapporte le créateur de ce triathlon.