"Seigneur, tu es mon rocher !" Si cette parole entonnée dans un chant de louange prend une tonalité particulièrement savoureuse à Monaco, elle n’a rien d’abstrait pour les jeunes rassemblés autour du Pape devant la chapelle de Sainte-Dévote, ce samedi 28 mars. Parmi eux dix catéchumènes, dont une majorité de jeunes professionnels et quelques personnes d’un âge plus avancé.
Simon Ardiss, responsable du service diocésain pour l'initiation chrétienne des adultes à Monaco, s’avoue surpris par "l'augmentation exponentielle des demandes d'accompagnements. Entre les catéchumènes en tant que tels, les néophytes, les confirmands et les recommençants, nous accompagnons cette année 70 personnes, contre 35 personnes l'an dernier et 20 l'année précédente. Mais nous n'y sommes pour rien! C'est vraiment l'Esprit Saint qui agit", précise cet ancien entrepreneur de nationalité britannique, ordonné diacre permanent il y a quelques mois.
Un jour où je me sentais mal et où je me posais des questions, j’ai senti une grâce monter en moi, un appel. Je n’avais jamais ressenti une telle paix.
Parmi les nouveaux baptisés de cette année figure Karen, 38 ans. Cette femme de nationalité guatémaltèque travaille depuis plusieurs années à Monaco, où elle garde des enfants. Bien qu’elle vienne d’un pays d’Amérique centrale marqué par la foi catholique, elle n’a pas été baptisée dans son enfance et a donc initié son parcours sacramentel à Monaco. "J’ai vécu une démarche intérieure pour me rapprocher de Dieu. Cela me pousse à me lever chaque jour en offrant ma journée à Jésus, trouver son amour inconditionnel qu’il nous montre même dans nos défauts. Le Seigneur est toujours là, il nous attend pour nous accompagner. Il faut garder le cœur ouvert pour recevoir son amour, jour après jour", confie la jeune femme, très émue.
Sa famille au Guatemala a été très impressionnée d’apprendre qu’elle allait rencontrer le Pape. "Ma sœur, qui vit avec moi ici, m’a dit que c’est comme si Jésus-Christ venait personnellement à ma rencontre. C’est un moment incroyable pour moi, et cela va m’aider à garder de la force dans les moments difficiles", explique Karen.
L’expérience de la patience de Dieu
Laetitia, 42 ans, va vivre son baptême comme l’aboutissement d’un long chemin de réflexion qui a duré près de 30 ans. Employée dans une banque monégasque où elle est responsable de la gestion des risques, cette Française n’avait pas été baptisée dans son enfance mais elle avait été scolarisée dans l’enseignement catholique et cherche à se rapprocher de l’Église depuis l’âge de 13 ans. Elle avait alors commencé à parler à un prêtre de ses questionnements, mais sans oser se lancer. C’est finalement une fois professionnellement stabilisée à Monaco, après différents emplois à Paris, à Londres ou encore à Bruxelles, qu’elle s’est rapprochée du diocèse pour vivre ce parcours du catéchuménat. "Après cette très longue attente, cette opportunité de rencontrer le Pape une semaine avant mon baptême, c’est magnifique, c’est magique !", relève-t-elle.
Ethan, 25 ans, conducteur de travaux sur des chantiers de villas de luxe qui réside à Beausoleil, sur les hauteurs de Monaco, a commencé à s’intéresser à la foi chrétienne depuis six ans. "Je dois cette découverte à un ami qui a toujours été là pour moi, et qui sera mon parrain de baptême", confie ce catéchumène. "C’est une grande grâce d’être ici, avec le Saint-Père", s’émerveille le jeune homme originaire de Bretagne. En témoignant publiquement devant le Pape, il a expliqué que sa découverte de la foi chrétienne l’avait réveillé d’une forme de "léthargie" existentielle et l’avait ouvert à trouver un nouveau sens à sa vie.
Répondre à l’appel
Émilie, 29 ans, qui travaille dans le domaine de la communication, a vécu un parcours de conversion radicale depuis quelques années. "J’ai été athée durant une vingtaine d’années, mais j’ai rencontré le Seigneur il y a environ quatre ans, J’ai ressenti un appel et j’ai contacté le diocèse", explique-t-elle, reconnaissante pour l’accompagnement dont elle a bénéficié et qui la conduira au baptême dans quelques jours. "C’est incroyable de rencontrer le Pape aujourd’hui, personne n’aurait pu l’imaginer !", s’étonne-t-elle encore, alors qu’elle avait beaucoup d’inquiétudes en commençant ce parcours. "Au début, j’étais inquiète des réactions de ma famille, mais j’ai reçu beaucoup de bienveillance. Désormais, j’ai plusieurs membres de ma famille qui viennent avec moi à l’église. Certains commencent à se poser des questions !", remarque-t-elle, en précisant que sa maman a suivi la célébration de ce matin à la télévision avec enthousiasme.
Dorian, 28 ans, travaille pour les services techniques de la ville de Monaco. "Nous sommes émerveillés et un peu sous le choc de la visite du Pape, nous avons du mal à réaliser !", reconnaît-il lui aussi, avec humilité. "Je vis ce moment avec beaucoup de plaisir. Un jour où je me sentais mal et où je me posais des questions, j’ai senti une grâce monter en moi, un appel. Je n’avais jamais ressenti une telle paix. C’était une évidence et cela m’a conduit à cheminer vers le baptême. Depuis deux ans, ce cheminement me rend de plus en plus heureux."
Dans la foule figuraient aussi des néophytes, encore portés par la découverte d’un sacrement récemment reçu. François et Maëva, mariés en 2024, ont vécu un parcours de redécouverte de la foi chrétienne dans le cadre de l’accompagnement au mariage. François, déjà baptisé, a reçu le sacrement de la confirmation et Maëva a reçu le baptême, un an après son mariage. "Notre fils était dans mon ventre lorsque j’ai été baptisée ! Et c’est incroyable pour moi que le Pape vienne nous soutenir dans notre histoire, aujourd’hui", confie Maëva, qui travaille dans un cabinet de radiologie. "La foi catholique nous donne un élan chaque jour, dans notre vie quotidienne", explique François, qui est ingénieur. Afin de sceller cet ancrage dans la foi catholique, les deux époux à la joie lumineuse ont baptisé leur enfant Santino, "petit saint", en italien. Une façon de faire rayonner en leur enfant un élan de vie qui les habite à chaque instant.
