Pour la Sagrada Familia, Béatrice Bizot sculpte un saint Roch “qui accueille le monde”

Installée en Catalogne depuis plus de vingt ans, Béatrice Bizot, 60 ans, signe en ce début d’année 2026 la statue de saint Roch qui ornera bientôt la chapelle de la façade nord de la Sagrada Familia, à Barcelone. Française, née en Italie, cette sculptrice a vécu sur plusieurs continents : Italie, Australie, États-Unis, France, Espagne… "J’ai passé plus de quarante ans à l’étranger", confie-t-elle. Après des études à Milan et un apprentissage auprès d’un sculpteur aux États-Unis, elle s’enracine et forge son identité artistique en pays catalan, tout en gardant une inspiration cosmopolite.

C’est la célèbre basilique de Barcelone, en construction depuis 1882, qui la sollicite : "On m’a proposé de participer à un concours pour la réalisation d’une statue de saint Roch, parmi une dizaine de sculpteurs." Un processus rigoureux, jalonné d’étapes : maquettes, textes explicatifs, respect des attributs obligatoires comme le chien, le bâton, les coquilles du Chemin de Saint-Jacques, mais liberté d’interprétation pour la posture et l’expression. Béatrice Bizot imagine un saint Roch agenouillé, dans une attitude d’attention et de bienveillance : "J’ai voulu qu’il soit proche des passants, à l’image de sa vie : soignant les malades, humble, universel." La technologie fusionne les éléments sculptés à taille réelle, la taille de la pierre s’effectue dans un atelier au nord de Barcelone, puis vient le travail à la main : "C’est là que la magie opère, que la peau de la statue apparaît, que les détails prennent vie."

La statue sera installée sur la façade nord, au-dessus de la porte de la chapelle de l’Assomption, dédiée à Marie et actuellement en construction. Saint Roch sera le saint de la basilique le plus proche de la rue. Fait rare : les sculptures de cette chapelle sont confiées à trois femmes artistes, dont Béatrice, aux côtés de deux Catalanes. "C’est une belle surprise et un honneur", souligne-t-elle. Saint Roch sera accompagné de saint Joseph Oriol, prêtre catalan du XVIIe siècle : tous deux veilleront sur les passants, au plus près de la rue.

Pour Béatrice Bizot, la figure de saint Roch incarne le lien entre l’humain et le divin. Né à Montpellier, pèlerin sur les routes marquées par la peste, il est le saint de la compassion. Il soigne les malades dans chaque ville où il passe et finit par mourir en prison : "J’ai voulu faire transparaître dans son regard son attitude généreuse." Catholique, Béatrice Bizot souhaite avant tout explorer l’humanité de saint Roch, l’universalité de sa bonté :  "J’ai libéré l’une de ses mains qui tient habituellement le bâton du pèlerin. Sa main est donc tendue vers les gens. Elle ne demande pas, elle accueille."

Béatrice Bizot n’oublie pas l’émotion de sa première visite, il y a trente ans, alors que la basilique n’avait pas encore de toit : "C’était magique de voir ce chantier, sans imaginer qu’un jour j’y contribuerai." Elle salue l’engagement d’Antonio Gaudí, architecte espagnol de génie, "homme simple et ascétique, dédié corps et âme à son œuvre", et la grandeur de cette aventure collective : "Chaque artisan, chaque tailleur de pierre, apporte sa part à quelque chose de très grand."

La Sagrada Familia, dont la construction a commencé en 1882, reste un chantier vivant. La chapelle de l’Assomption devrait s’achever en 2026, mais l’ensemble de la basilique ne sera pas terminé avant plusieurs années. L’inauguration de la chapelle, la venue de Léon XIV en Espagne et le centenaire de la mort de Gaudí en juin 2026 vont rythmer les étapes à venir. La statue de saint Roch, déjà achevée, attend d’être installée dans les prochaines semaines. Pour Béatrice Bizot, cette aventure est une occasion unique de transmettre, à travers la pierre, une vision de l’humanité ouverte et tournée vers le divin : "La spiritualité de chacun est intime, mais il y a un désir de bien faire chez tous ceux qui travaillent à la Sagrada Familia. C’est ce qui rend ce lieu unique au monde."