Soixante-dix-huit années les séparent et pourtant, à les voir, on les prendrait pour les meilleures amies du monde tant leur connivence semble évidente. Mélissa et son arrière-grand-mère Fernande, connues du grand public comme Mel & Fernande, ont déjà conquis des millions d’internautes, cumulant près de 2 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux grâce à leurs vidéos. Sorti le 4 mars 2026, le livre Mel & Fernande, écrit par Mélissa Anton, rend compte de leur lien précieux. Cette histoire, c’est celle d’une jeune femme qui découvre avec stupéfaction et émerveillement la richesse infinie de son arrière-grand-mère paternelle aujourd’hui centenaire.
Auparavant, si elle avait de l’affection pour elle, elle ne l’avait jamais rencontrée pour de vrai et restait si l’on peut dire sur son quant-à-soi. "Avant de construire notre relation, j’avais beaucoup de préjugés sur elle et je la voyais comme quelqu’un de rigide et pas très sensible. Je pensais que nous étions incompatibles à cause de nos soixante-dix-huit ans d’écart", confie l’auteur à Aleteia. "Nous venons de deux mondes différents. Elle a grandi dans une famille de neuf enfants et a vécu dans la pauvreté alors que moi, j’avais toujours été gâtée et très couvée. À cause de cela, je pensais que nous n’avions pas les mêmes valeurs, mais tous mes a priori ont finalement été démontés".
"Mon sens des priorités n’était plus le même"
Remontons dans le temps. Alors qu’elle atteint l’âge honorable de 97 ans, il devient évident que Fernande ne peut plus vivre seule. On parle alors de lui trouver une place dans un EHPAD. Pour le père de Mélissa, qui a été élevé aussi bien par sa mère Marlène que par sa grand-mère Fernande, c’est hors de question : celle-ci viendra vivre chez lui. Un choix qui a tout changé pour Mélissa, qui se retrouve alors à vivre sous le même toit que la nonagénaire. Pour la jeune femme, cette cohabitation inattendue est l’occasion de rencontrer enfin son aïeule et de nouer un lien profond. "Quand elle est venue habiter chez nous, tout a changé. J’ai compris que mon arrière-grand-mère était d’abord une femme. Et aujourd’hui, j’ai ce besoin de transmettre, et c’est ce que j’ai voulu mettre au cœur du livre", poursuit celle qui souligne l’importance de la transmission.
"J’étais carriériste et je voulais avoir un bon salaire. Obnubilée par mon master en droit notarial, je ne pensais qu’aux études, au travail et aux sorties, et même mon chéri passait après", confesse-t-elle. Au fur et à mesure qu’elle passe du temps avec Fernande, elle réalise qu’elle a "quatre-vingt ans de vie à rattraper". Elle lui organise des séances de manucure, lui fait découvrir les Sims… "Mon sens des priorités n’était plus le même", souffle-t-elle. Consciente que Fernande n’est pas éternelle – même si cette dernière espère bien atteindre 126 ans – elle souhaite à l’avenir être "une ambassadrice du bien-vieillir en France".
Fernande l’a changée en profondeur, écrit-elle, indiquant "un déplacement intérieur, silencieux, irréversible. Une nouvelle façon de regarder les autres". Aujourd'hui, Fernande vit à Aix-en-Provence, avec son arrière-petite-fille et Florent, son conjoint. Ce qui inspire Mélissa chez sa nouvelle compagne de vie ? "Le fait qu’elle ait toujours eu cette étincelle qui n’attendait que d’être ravivée. Elle n’attendait pas la mort, elle attendait qu’on ramène la vie à elle", s’émeut-elle. La jeune femme loue la bienveillance et le don d’émerveillement de son aînée, s’amuse de sa coquetterie, loue sa malice, admire son désir de rester belle, s’enthousiasme pour la foi constante de celle qui regarde la messe à la télévision tous les dimanches. "Je ne suis plus face à "mamie" qu’on questionne au bout d’une table. Je suis face à Fernande : une femme avec un humour piquant, une lucidité presque insolente, une mémoire pleine d’anecdotes", écrit-elle dans son livre. Et d’ajouter quelques lignes plus loin : "Je comprends quelque chose de très simple : je ne la connaissais pas parce que je ne lui avais jamais laissé la place". Alors laissons la place à nos aînés : tant de belles histoires d'amour en perspective !
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