Saint Jean Chrysostome : préparer son cœur comme une maison pour Dieu

La vie spirituelle, ennuyeuse ? Oui, parfois. Car, souvent, aucun bénéfice matériel concret n’apparaît par rapport au travail accompli pour suivre la volonté de Dieu. Les prières et les sacrifices peuvent donner l’impression de disparaître dans les airs. 

Ceci constitue l’une des difficultés principales de la relation à Dieu. Les  yeux ne sont pas faits pour voir les réalités invisibles qui entourent le monde visible. L'œuvre que Dieu accomplit dans les âmes se fait dans le secret. Là, les saints peuvent offrir de belles images sur lesquelles réfléchir. Elles viennent alors nourrir notre imagination. Saint Jean Chrysostome, Père de l’Église du IVe siècle, nous en livre une, des plus savoureuses. 

Dans l’une de ses homélies, saint Jean Chrysostome laisse libre cours à son imagination et décrit une manière d'envisager toutes les actions de l’homme pour qu’il se prépare à accueillir Dieu, comparant le cœur du fidèle à une belle maison : "Pratiquez la prière dès le matin. Teignez votre demeure des couleurs de la modestie et de l’humilité. Qu’elle rayonne de la lumière et de la justice. Ornez-la des plus belles feuilles d’or de bonnes actions. Décorez-la des murs et des pierres de la foi et de la générosité. Couronnez-la du sommet de la prière." Le Père de l’Église explique de quelle manière cette maison spirituelle est alors prête à recevoir le Seigneur. "Ainsi, vous en ferez une demeure parfaite pour le Seigneur. Vous pourrez le recevoir comme dans un palais splendide, et par sa grâce, vous le posséderez déjà, son image trônant dans le temple de votre esprit." 

Cette belle image de la maison comme reflet de l’âme, qui se pare de prières pour Dieu, rappelle que les actions de l’homme permettent activement de préparer son cœur à accueillir Jésus. De la même manière que l’hôte range sa maison avant de recevoir ses invités, saint Jean Chrysostome appelle à se tourner vers l’intérieur et à rendre son âme digne et propre pour l'Époux. Une analogie particulièrement éclairante en cette période de carême, où chacun purifie son cœur dans l’attente de la Résurrection.