Le lundi est aujourd’hui considéré, pour le plus grand nombre, comme le premier jour de la semaine. Mais la chose n’est pas si ancienne, et les chrétiens continuent de donner le primat au jour du Seigneur, celui de la résurrection.<br>
Si vous voulez percevoir les évolutions de la société, comparer deux dictionnaires n’est sans doute pas inutile. Quel est, par exemple, le premier jour de la semaine pour le dictionnaire de l’Académie française ? En 1878, à l’entrée "dimanche", on lit : "Le premier jour de la semaine, qui est consacré particulièrement aux pratiques de la religion chrétienne, et qu’on appelle aussi quelquefois Le jour du Seigneur". Dès 1935, les Immortels le rétrogradent en remplaçant les premiers mots de la définition par "septième jour de la semaine".
Étonnamment, le lundi est encore le "second jour de la semaine" dans cette même édition, réalisée en trois ans. Dans l’édition actuelle, la 9ème, les académiciens ont été plus prudents. Le dimanche est "traditionnellement, et aujourd’hui encore dans la langue religieuse", le premier jour de la semaine, et le lundi est "le jour qui suit le dimanche, considéré couramment comme le premier jour de la semaine". Pourtant, cette pratique est plus que courante, elle est même l’objet d’une norme (ISO 8601) par l’Organisation internationale de normalisation, comme beaucoup d’autres mesures et pour des raisons pratiques étant donnée la société globalisée qui est la nôtre.
Le huitième…et premier jour
Si le dimanche conserve son primat dans la vie chrétienne et dans la liturgie, c’est bien sûr parce qu’il est le jour de la résurrection, le premier jour de la création nouvelle. Dieu a créé le monde en six jours puis s’est reposé le septième, le sabbat. De là le rythme septénaire, la "semaine". Un chiffre qui ne doit d’ailleurs rien au hasard puisque, dans l’univers biblique, il est le symbole de la perfection, somme du trois divin et du quatre humain. Selon cette tradition, maintenue dans le judaïsme, le samedi est le dernier jour de la semaine, qui commence le dimanche. C’est le cas, aujourd’hui, en Israël, où le week-end commence le vendredi en début d’après-midi.
Pourtant, la création, marquée par le péché originel, a été rachetée par la mort du Fils de Dieu. La résurrection est donc le début d’une ère nouvelle, comme l’exprime l’oraison qui suit la première lecture de la Genèse lors de la Vigile pascale, qui parle d’"une œuvre plus merveilleuse encore que la création au commencement du monde". Pour cette raison, depuis les temps les plus antiques, l’Église privilégie le dimanche, "jour du Seigneur", celui durant lequel on célèbre de manière particulière le mystère pascal dans l’eucharistie. Lendemain du sabbat, le dimanche est ainsi le huitième et le premier jour. Pour cette raison, les baptistères adoptent souvent la forme octogonale.
![[REPORTAGE] La cathèdre du Pape prend forme entre les mains de jeunes ébénistes](https://wp.fr.aleteia.org/wp-content/uploads/sites/6/2026/09/3_2ac071.jpg?resize=150,150&q=75)
