Cyril Gouty, maître verrier, a une quarantaine d'années. Son père est normand et sa mère sarthoise. Dès l'âge de 12 ans, il passe la majeure partie de ses vacances en Normandie. Très jeune, il sait déjà qu'il fera de sa passion son métier. "Ma passion est née toute seule. Mes parents étaient boulangers-pâtissiers-restaurateurs à Paris," confie Cyril Gouty avant de poursuivre : "J'adorais la vibration de la couleur à travers le vitrail, leur coloration si spécifique me fascinait. Il y a forcément une part de croyance quand on regarde les vitraux dans une église, on y voit les motifs bibliques s'animer... Mais moi, ce qui m'a également attiré, c'est cette chaleur que peuvent dégager les vitraux, toute cette lumière qui peut vibrer à travers la pierre, à travers le bois. On peut s'imaginer une multitude de choses en les regardant... J'ai tout de suite su, dès mon plus jeune âge, que je voulais travailler cette couleur-là."
Cyril Gouty commence ses études à l'âge de 16 ans, à l'École des Beaux-Arts de Paris. À sa sortie, il a la chance d'intégrer les prestigieux Ateliers Duchemin, où il fait ses armes en pratiquant le métier de vitrailliste pendant sept ans. Le métier de vitrailliste est un métier d'art. Avant de découper le verre et de travailler la couleur, le vitrailliste dessine un carton. L'art du vitrail se transmet d'atelier en atelier depuis des siècles. C'est un véritable travail d'artiste, entre restauration d'anciens vitraux et création de nouveaux.
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En 2008, à l'âge de 25 ans, Cyril Gouty crée sa propre entreprise après s'être enrichi de belles expériences. C'est à Cormeilles, dans un canton de caractère en Normandie, qu'il inaugure l'atelier Gouty afin d'y faire fleurir son art. L'atelier Gouty est également un lieu de transmission du savoir-faire, où une douzaine d'apprentis seront formés de 2008 à 2026. Quatre d'entre eux sont actuellement en CDI dans l'entreprise. Trois d'entre eux sont "meilleurs apprentis de France", une fierté pour le patron !
Création et restauration
Les artisans de l'atelier Gouty partagent leur temps entre restauration d'anciens vitraux (60 % de leur travail) et création de nouveaux (40 %). La créativité est omniprésente, ainsi qu'une certaine liberté dans les projets. Un peintre verrier s'occupe, avec Cyril Gouty, de la partie artistique de l'entreprise.
À travers toute la Normandie, ils restaurent des vitraux de toutes les époques, du XIIIe au XXe siècle. Selon le chef d'entreprise : "Un vitrail représente un patrimoine important qu'il convient de préserver et de conserver dans son écrin." Pour le préserver, un travail très minutieux de restauration s'impose. "Composés de verre et de plomb, les vitraux sont susceptibles de souffrir de chocs, de la condensation, des intempéries ou encore de la pollution. Bien que les verres traversent les siècles, il faut également prendre en compte la durée de vie des plombs, entre 60 et 100 ans, et la fragilité des peintures sur verre," décrit Cyril Gouty.
L'atelier Gouty est très implanté localement et s'est vu confier la création de nouveaux vitraux pour la chapelle Bayvel, située près de l'entreprise. "Créer un vitrail, c'est transformer la lumière et les espaces. La technique traditionnelle du vitrail existe depuis le Moyen Âge. C'est un assemblage de verre et de plomb dont la surface peut être peinte," explique le maître verrier.
Quand le sacré transcende l’art du vitrail
De beaux chantiers de restauration, comme la cathédrale de Rodez ou encore celle de Chartres, ont enrichi l’artiste. Un autre travail de grande envergure a marqué le début de la carrière du maître verrier. "J’étais chef d’une équipe de pose des vitraux. J’ai eu la chance de restaurer et de poser les vitraux des quatre coupoles du Petit Palais à Paris. Sacrée vue de Paris… c’était majestueux", raconte Cyril Gouty. Il y a quelque chose de transcendant dans le travail du vitrail : cet art religieux fait goûter au sacré et admirer la beauté des monuments d’antan. En ce moment, Cyril Gouty et son équipe restaurent les 200 vitraux (environ 125 m² de vitraux) ornant le chœur de la Basilique Notre-Dame de Montligeon. Le chantier durera à peu près deux ans, le travail est pharaonique.
Ce lien profond entre l’art du vitrail et la vie personnelle de Cyril Gouty se manifeste aussi dans des moments plus intimes, où sa passion rejoint sa famille et son histoire. Il est ainsi arrivé une chose extraordinaire au maître verrier. Ce dernier a obtenu la bénédiction du maire (et du curé !) pour dédier une fenêtre de la chapelle de son village au baptême de sa fille. "J’ai fait baptiser ma fille relativement tard, à l’âge de 7 ans. Nous étions en train de créer des vitraux dans une église située juste à côté de mon entreprise, à la chapelle Bayvel, quand j’ai eu l’occasion de demander au maire du village s’il pouvait me laisser offrir une fenêtre dont je choisirais le thème : le baptême de Capucine Gouty", témoigne l’artisan. "Il y a donc une image de ma fille en train de se faire baptiser dans cette église. Un beau clin d’œil à mon métier, et à ma fille."
Les artisans de l’atelier Gouty proposent leurs créations tant aux églises qu’aux particuliers, de la province à la capitale. Un exemple original témoigne de la diversité des projets de restauration qu’a pu accomplir Cyril Gouty : "On considère souvent que le vitrail est un art religieux, c’est un fait, mais on peut aussi traduire le vitrail sous plein d’autres formes. Une cliente, aux alentours de la ville de Caen, m’a fait réaliser un vitrail sur le thème de Totoro, un manga. C’était super original, dans une maison plutôt contemporaine. Un beau challenge pour nous, une belle réalisation pour elle".
